El Colibri

Los colibríes (También conocidos como quindes, tucusito, picaflor o chuparrosas) pertenecen a la subfamilia Trochilinae, junto con las Hermitas que pertenecen a la subfamilia Phaethornithinae conforman la familia Trochilidae, que en la nueva sistemática de Charles Sibley son clasificados en un orden propio Trochiliformes, separándolos de los vencejos del orden Apodiformes. Son para muchos autores la única familia del orden. Son los pájaros más pequeños del mundo. Cuando los primeros españoles llegaron a América y se encontraron con estas pequeñas aves desconocidas en el viejo mundo, llegaron a pensar que se trataba de insectos y uno de los primeros nombres con que los bautizaron fue "Pájaro Mosca".

En América se dice que hay unas 323 especies, de las cuales aproximadamente 246 son exclusivas de Sudamérica, 29 están presentes en Argentina, 9 en Uruguay y 12 en Chile. 1<<El país que se destaca por la mayor cantidad de especies es Ecuador, tiene alrededor de 130 tipos diferentes de colibrí y se pueden ver en casi todo su territorio; desde las tierras bajas en ambos lados de los Andes y sorprendentemente, hasta en las muy altas montañas. Tienen la capacidad de adaptarse a las zonas altas y frías por lo que son los principales polinizadores ante la ausencia de los insectos y los murciélagos. Algunas especies habitan únicamente los páramos por encima de los 4.000 metros de altitud, por ejemplo la Oreotroch Hus Chimborazo, conocida como Estrellita, que chupa el néctar de las chuquiraguas ( Chuquiraga jussieui).>>

La mayoría de los colibríes presenta un plumaje muy llamativo. La micro estructura particular de sus plumas y con la ayuda de la luz, los hace verse de brillantes colores, donde predominan los verdes, rojos, naranjas, azules, amarillos, etc. Esta característica es más visible en los machos y suele destacarse en las crestas y colas. Su plumaje es muy llamativo, por esa razón se dio la captura y muerte de cientos de miles de Picaflores para ornamentar sombreros y prendas femeninas europeas en épocas pasadas, probablemente ocasionando la extinción de varias especies.

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