El Gran Deshielo

EL GRAN DESHIELO

a) El derretimiento de los glaciares

La Tierra se está calentando. Los gases que provocan el efecto invernadero retienen el calor y hacen subir la temperatura a la superficie terrestre. Mientras los Polos se derriten, el nivel de las aguas aumenta y la superficie habitable se reduce a una velocidad creciente.

El Servicio Mundial de Observación de los Glaciares advierte sobre las consecuencias de este fenómeno. Las sequías e inundaciones que se producen con mayor frecuencia, son nada más que el comienzo de algo mucho peor.

b) ¿Cuáles son las consecuencias del deshielo de los glaciares

para las personas y para el medio ambiente?

R: Alrededor de 1.000 millones de habitantes en todas partes

del mundo dependen totalmente de glaciares para su provisión de

agua, incluso varios cientos de millones de habitantes en China

y en la India, y muchos millones más en los países andinos en

América del Sur. Y muchas partes de países desarrollados, como el

oeste de los Estados Unidos de América, también dependen de

ellos. A medida que el mundo se va calentando, el agua de deshielo viene cada vez más temprano, y es cada vez más escasa

más tarde en el año. A la larga, cuando los glaciares hayan

desaparecido, ya no habrá agua alguna en estación seca, con

consecuencias catastróficas, tanto para la gente como para la

agricultura. La creciente cantidad de agua de deshielo también

amenaza con desbordar los lagos glaciales en lo alto de las

montañas, causando devastadoras inundaciones río abajo. Y todo

esto sin olvidar la contribución de los glaciares al alza del nivel

del mar.

c) ¿Qué debe hacer la familia humana para impedir el deshielo

de las capas de hielo polar?

R: Es imprescindible que cambiemos rápidamente hacia una

economía de bajo carbono, en la cual acabemos con nuestra

dependencia de la quema de combustibles fósiles (petróleo, gas

y carbón), que liberan dióxido de carbono a la atmósfera, la

principal causa del calentamiento de la Tierra. Es posible hacerlo.

Disponemos ahora de conocimientos sin precedentes, capacidad

y recursos para fabricar coches de marcha más limpia y que

además queman menos cantidad de combustible; para generar

electricidad del viento y del sol y otras fuentes renovables; para

modernizar las usinas eléctricas; y para construir refrigeradores,

acondicionadores de aire y edificios enteros que usan menos

energía. Pero si no actuamos ya mismo, será demasiado tarde.

d)

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