El gas natural

El gas natural es una de las varias e importantes fuentes de energía no renovables formada por una mezcla de gases ligeros que se encuentra frecuentemente en yacimientos de petróleo, disuelto o asociado con el petróleo o en depósitos de carbón. Aunque su composición varía en función del yacimiento del que se saca, está compuesto principalmente por metano. Se puede medir en unidades de volumen (metros cúbicos m3 ó pies cúbicos ft3) o de energía (kilovatio hora Kwh. o unidades caloríficas BTU).

La composición química del gas natural es la razón de su amplia aceptación como el más limpio de los combustibles fósiles; por esto, el uso del gas natural puede contribuir a mejorar la calidad del aire, el ambiente urbano, y la lucha contra la lluvia ácida. Según la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), el gas natural es el tercer combustible más utilizado del planeta después del petróleo y el carbón

Ecuador es un productor relativamente pequeño de gas natural dentro del mercado; actualmente, en las estaciones de producción de Petroecuador se ha puesto verdadero interés en el gas asociado, utilizándolo como: combustible en las turbinas para generación de energía eléctrica, para mantenimiento de presión mediante inyección, como fluido motriz en sistemas de levantamiento artificial, entre otros usos.

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