El medio físico

EL MEDIO FÍSICO

El relieve de la provincia de Mendoza está determinado, de oeste a este, por los alineamientos de las cordilleras Principal y Fronteral de los Andes y por la precordillerana y el piedemonte árido de tradición a la Pampa, atravesando por los afluentes del Desaguadero. L cordillera Principal constituye un sector muy árido formado por la zona más elevada de los Andes. En territorio mendocino destacan de esta cordillera los cerros Aconcagua (6 959m), el techo continental, Tupungato y Juncal, entre otros superiores a los 6 000m Estas altas cumbres se hallan situadas al Este de la línea que marca la divisoria de las aguas y que sirve de límite internacional. Al sur del rio Diamante, el macizo entra en contacto con los valles de los ríos Atuel y Malargüe.

Al este de la cordillera Principal se localiza la cordillera Frontal formada por cordones de distinta orientación separados por los valles fluviales de la cuenca del Desaguadero. El extremo meridional de esta cordillera penetra en territorio mendocino, donde destacan el cordón del Plata y la sierra Carrizalito. También el extremo sur de la pre cordillera determina el relieve mendocino a través de la sierra de Uspallata, que apenas supera el cauce de río Mendoza con las serranías de Lulunta. Al este de la pre cordillera se extiende un piedemonte llamo y árido atravesado por el Desaguadero-Salado y del que forman parte de la Travesía del Tunuyán y la Pampa de La Varita.

L red hidrográfica mendocina está dominada por el sistema del Desaguadero, río que se origina en el cerro Bonete (La Rioja) con el nombre de Jagüe. Tras recibir las denominaciones de Vinchina y Bermejo, a su paso por las provincias de La Rioja y San Juan, adoptada el de Desaguadero, tras su paso por la laguna de Guanacache, y el Salado, al alcanzar las salinas de Bebedero en limite con San Luis. Los principales afluentes mendocinos de este importante colector son los ríos Mendoza, Tunuyán, Diamante y Atuel, cuyos caudales se emplean para la producción de energía eléctrica y para regadío. Completan la red hidrográfica mendocina el río Grande, que afluye en el Colorado, que le sirve de límite con Neuquén, y algunos ríos andinos de cuencas endorreicas, como El Chaco y el Malargüe, que se desaguan en la lagunas Llancanelo. El clima es continental con elevadas temperaturas en verano y bajas en invierno.

POBLACIÓN Y ECONOMÍA

Mendoza es la más poblada de las provincias argentinas. Su población es mercadante urbana. Los departamentos de Godoy Cruz, Guaymallen y Las Herasson los más habitados, seguidos por los de San Rafael, Maipú y la capital.

Mendoza, no obstante su territorio árido, ha alcanzado un alto grado de desarrollo económico merced a una inteligente explotación y aprovechamiento de recursos naturales. En este sentido la realización de obras hidroeléctricas y de regadío ha potenciado el agroindustrial.

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