FUENTES VALUNTARIAS

FUENTES VOLUNTARIAS (EL CONTRATO Y LA PROMESA UNILATERAL)

Definición. La promesa unilateral es el acto jurídico que crea una obligación con cargo a una persona y por su sola voluntad.

Hay que guardarse de confundir la promesa unilateral con el contrato unilateral. El contrato unilateral es una convención, un acuerdo, productor de obligaciones con car¬go a una sola de las partes; es unilateral en sus efectos, pero bilateral o plurilateral en su formación. Por el con¬trario, la promesa unilateral no exige ningún acuerdo; resulta de una voluntad aislada, y es unilateral tanto en su formación como en sus efectos.

Es bastante frecuente que la voluntad de una sola per¬sona produzca algunos efectos jurídicos: los actos jurídicos unilaterales son numerosos. Pero la promesa unilateral no es más que una variedad del acto jurídico unilateral; del mismo modo que el contrato no es sino una variedad de convención. La promesa unilateral es el acto jurídico uni-lateral que crea una obligación.

No es ése el caso del testamento. El testamento es un acto jurídico unilateral, porque produce efecto por la sola voluntad del testador; pero ese efecto es el de transmitir un patrimonio, no el de crear obligaciones con cargo al testa¬dor. La aceptación de la sucesión por parte del heredero obliga a éste al pago de las deudas del difunto; pero sería inexacto calificar esa aceptación de creadora de obligacio¬nes; la aceptación de una sucesión no es sino el abandono del derecho de renunciar a la sucesión; ésta, de pleno dere¬cho y por el solo hecho de la muerte del de cujus, se trans¬mite al heredero, obligado por las deudas, salvo su facultad de renuncia; porque continúa la persona del difunto.

La emancipación, que resulta de una manifestación unilateral de voluntad, no crea ninguna obligación.

El reconocimiento de un hijo natural es un acto unila¬teral; pero su naturaleza mixta impide ver en el mismo una verdadera promesa unilateral.

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