Funcionalismo

Funcionalismo

El funcionalismo caracterizado por el utilitarismo otorgado a las acciones que deben sostener el orden establecido

en las sociedades, es una corriente teórica surgida en Inglaterra en los años 1930 en las ciencias sociales,

especialmente en sociología y también de antropología social. La teoría está asociada a Émile Durkheim y, más

recientemente, a Talcott Parsons además de a otros autores como Herbert Spencer y Robert Merton. El

funcionalismo se caracteriza por un enfoque empirista que preconiza las ventajas del trabajo de campo. En este

sentido, los teóricos funcionalistas identifican en sus textos comunicación con comunicación de masas porque esa es

la realidad de la sociedad moderna. Hasta el siglo XIX, la mayoría de las labores se realizaban en un gabinete,

mediante relatos sesgados de viajeros. El funcionalismo abrió el camino de la antropología científica,

desarrollándose luego con gran éxito en Estados Unidos. La corriente funcionalista es la escuela más extendida; se

ha llegado a naturalizar y se estudia como el paradigma de las ciencias de la comunicación. Esta circunstancia se ha

entendido como lógica porque es la perspectiva que mejor se identifica con la dinámica y los intereses del sistema

audiovisual.

La escuela propone una serie de teorías concretas con continuidad basadas en distintas disciplinas: la teoría

hipodérmica, la teoría de los efectos limitados, la teoría matemática de la comunicación y otros enfoques más

particulares. Son esquemas de acción cuyo objetivo es construir un proyecto integrador que aporte conocimientos

sobre cómo funciona la comunicación social y cómo debe funcionar. Bajo esta mirada, las instituciones sociales

serían medios colectivamente desarrollados para la satisfacción de las necesidades biológicas y culturales; los define,

por lo tanto, por el cumplimiento de una función social, y no —como se hacía generalmente— por las circunstancias

históricas de su desarrollo. Enfatiza, por lo tanto, las medidas que las instituciones toman para alcanzar los fines

socialmente valorados. En la escuela funcionalista americana, basada sobre todo en la obra de Talcott Parsons, se

pone un énfasis particular en el mantenimiento de la estabilidad social. En el contexto estadounidense ayuda pensar

que EE.UU. es una nación que todavía está construyéndose a partir de inmigrantes de distintas procedencias (melting

pot) y

...