Globalización, salud y medicamentos

Análisis del documento: Globalización, salud y medicamentos.

Puntos principales:

• La globalización refleja una expansión sin presedentes e la internacionalización de la economía, que ha modificado a la sociedad y a la cultura nacional. Para otros es un proceso de la expansión global del mercado, y el predominio del mundo corporativo sobre el Estado nacional.
• Se trata de un proceso de múltiples facetas que provoca cambios en la producción, el medio ambiente, la tecnología y en el orden social y político.
• Con los TRIPS (siglas en inglés de los derechos de propiedad industrial e intelectual), se fortalece el control de los mercados de productos, insumos y servicios de la salud por parte de las grandes corporaciones transnacionales del ramo.
• Los TRIPS propician una mayor concentración del mercado en favor de las empresas que tienen una elevada inversión en investigación y desarrollo (I&D) y gasto en la comercialización

1. Las implicaciones de la globalización

• El proceso de globalización se desenvuelve también en forma paralela con una política neoliberal, en la cual los Estados pierden importancia y poder, y ceden sus espacios a una nueva fuerza, la del mercado, representada principalmente por el capital internacional.
• Al ceder los gobiernos autoridad frente a las fuerzas del mercado y debilitado su papel como agente regulador, se encuentran impotentes frente a la fuerza planetaria del mercado que persigue consignas precisas como el libre mercado, la privatización, la desreglamentación, la competitividad y la deslocalización productiva.
• La globalización beneficia principalmente a los países industrializados, pues estos impulsan el libre comercio de aquellos productos que no afectan a su propia economía; a la vez que elevan sus barreras no arancelarias para impedir el acceso de productos provenientes de los países no industrializados, y aumentando el periodo de la vigencia real de las patentes.
• Los flujos de comercio se dan principalmente entre los grandes bloques comerciales y desde el norte hacia el sur. Todo esto ha generado un movimiento de antiglobalización, pues los beneficios no se trasladan hacia los países pobres del sur, pero sí propician cambios negativos en su cultura y medio ambiente.
• La globalización ha modificado la forma cómo el poder se instrumenta y se emplea, situación que se observa con la creciente concentración de la riqueza y la ampliación de la brecha de ingresos entre los países ricos y pobres.
• 15% de la población mundial recibe el 52% del ingreso mundial, mientras el 22% de la población más pobre sólo recibe el 5%

1. Producción global y salud

• El proceso de globalización se encuentra vinculado a la producción, distribución y consumo, ya que modifica los estilos de vida, consumo y empleo de los recursos naturales.
• Aun cuando la mayor parte de este comercio los flujos financieros se realizan entre estos tres centros hegemónicos, tanto el comercio como la inversión también se ha expandido a otros países.
• La inversión extranjera en los países en desarrollo ha venido creciendo al 6% anual.
• La producción manufacturera se ha desplazado a países con costos bajos, mano de obra escolarizada, baja regulación y bajos impuestos. Este tipo de inversión ha creado un gran volumen de empleo con bajos salarios.

1. Efectos de la globalización sobre industrias que afectan a la salud

• Las externalidades por un lado, combatidas por todo medio en los países industrializados y las patentes que garantizan ganancias monopólicas han provocado efectos negativos sobre la estructura industrial y la farmacéutica.
• Esto explica que los países de ingresos bajos y medianos han sido objeto de una campaña especial de mercadeo por las empresas transnacionales para la venta de tabaco, alcohol, bebidas gaseosas, alimentos procesados y leche infantil, todo lo cual afectará a la salud de la población.
• Uno de los acuerdos principales en relación con los medicamentos se refiere al otorgamiento de patentes para cualquier invención de productos o procesos por un periodo mínimo de 20 años, con lo cual se le proporciona una renta monopólica al propietario de los derechos industriales de acuerdo a los TRIPS.
•  El resultado final es que las grandes corporaciones farmacéuticas ejercen un poder monopólico del mercado, y usualmente el precio de los medicamentos se eleva en forma relativa hacia los otros productos.

1.3 Gobernancia, globalización y salud

• En el ámbito de la política se analizan los aspectos de las relaciones de poder, con especial interés en el gobierno. Un cambio significativo es la disminución del poder público frente al privado, pues las políticas neoliberales implican la disminución de las funciones estatales y el aumento del mercado en el ámbito de la política social.
• El gobierno no sólo tiene un control limitado sobre los flujos financieros, sino también sobre cuestiones relacionadas con la información, la cultura y el medio ambiente entre otros.
• El papel del gobierno se ha reducido afectando a las políticas de salud pública, y el consecuente resurgimiento de enfermedades como el cólera y la tuberculosis.
• La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que las enfermedades infecciosas de hoy representan una crisis global, la cual demanda un esfuerzo coordinado internacionalmente.
• La globalización ha permeado algunos cambios en las organizaciones financieras y en las instituciones de Organización de Naciones Unidas. La OMS establece alianzas con el Banco Mundial, para propiciar algunas formas de desarrollo sustentable.
• La globalización también ha modificado a la sociedad y sus valores; Los medios de comunicación masiva han desempeñado un papel fundamental en los cambios culturales; han generado profundos cambios en la percepción de los valores hacia la llamada cultura occidental, alejando a las comunidades de sus valores tradicionales y modificando su cosmovisión.

2. Globalización y TRIPS en la industria farmacéutica

2.1 Características generales de la industria farmacéutica

• El gasto per cápita anual en medicamentos es muy heterogéneo, pues mientras en los países industrializados se tiene un consumo per cápita elevado, por ejemplo en Japón $368.00, en los Estados Unidos $311.00, y en la Unión Europea $170.00 dólares, en los países no industrializados el gasto es sensiblemente menor. Así para la región de América Latina se tiene un gasto promedio anual de $26.00 dólares, en los países asiáticos de $12.00 dólares y en África de $8.00 dólares.
• La industria farmacéutica transnacional depende de los TRIPS para mantener su dinámico crecimiento, su elevado gasto en investigación y desarrollo así como su elevada rentabilidad.
• Ahora bien la OMS estima que la mitad de la población mundial no tiene acceso aún a los medicamentos esenciales.
• La industria genera información “científica” haciendo resaltar estados de pre-enfermedad para que la población consuma medicamentos en forma preventiva. Tal es el caso de las manifestaciones de la menopausia que han hecho crecer en forma muy importante las ventas de estrógenos, y compuestos relacionados con el metabolismo del calcio.

2.2 TRIPS

• Los países se rigen por una serie de normas sobre el comercio de bienes y servicios, así como de los acuerdos en relación con los derechos de propiedad intelectual.
• El objetivo de los TRIPS está orientado al fortalecimiento y armonización de los derechos de propiedad intelectual al nivel global. Cubren tanto los aspectos de la propiedad industrial como las patentes y marcas comerciales, así como los derechos de la propiedad artística y literaria, los derechos de autor, por ejemplo. Proporcionan una renta monopólica a sus propietarios, y permiten precios elevados durante su periodo de vigencia.
• Las principales obligaciones a que dieron lugar los acuerdos de TRIPS son las siguientes:

1) El otorgamiento de patentes para cualquier invención ya sea de producto o de proceso en todos los campos de la tecnología por 20 años.

2) Se establecen los mecanismos para el uso de las patentes sin la autorización de los propietarios de las mismas.

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