LOS LLANOS VENEZOLANOS

Los llanos

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Biorregión Los Llanos

Biorregion Los Llanos en Venezuela

Características

Estados Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Guárico, Anzoátegui, Monagas

Limites

- Norte

- Sur

- Este

- Oeste

Cordillera de la Costa

Macizo Guayanés

Delta del Orinoco.

Colombia

Extensión

% nacional 28 millones ha.

31.2%

Población

% nacional 4.025.552

16,6%

Densidad 15 hab/km²

Los llanos de Venezuela son un extenso sistema de praderas, bosques y sabanas inundables de gran importancia económica y biológica que cubre gran parte o la totalidad de los estados Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Guárico, Anzoátegui y Monagas de Venezuela. Forma parte del sistema de sabanas sudamericano, que en total cubre unos 269 millones de hectáreas, la mayoría de estas en Cerrados, Brasil (76%), y el resto compartida entre Los Llanos de Venezuela (11%, 28 millones de hectáreas) y los Llanos Orientales de Colombia (6%, 16-17 millones de hectáreas)(1)(2)

La Estrategia Nacional sobre Diversidad Biológica del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales y la Oficina Nacional de Diversidad Biológica definen a esta zona como la biorregión de los Llanos, una de las diez biorregiones ecológicas en las que se divide al país. El gobierno nacional también ha incluido a los llanos entre las nueve Regiones político-administrativas de Venezuela, aunque sólo comprende a los estados Guárico y Apure (menos el Municipio Páez)

Están localizados en una depresión mayormente cubierta por vegetación de sabana, y que limita al oeste con Colombia, al sur con el Macizo Guayanés, y al norte con la Cordillera de la Costa. A pesar de estar separados políticamente de los Llanos Orientales de Colombia, junto con ellos forma una sola región ecológica, los llanos de Orinoquia (latitud 3° 10° N y longitud 62° a 74° W).

En total, la región de los llanos cubre 31.2% de la superficie total de Venezuela, y se extienden en una extensa franja curva y alargada en dirección noreste desde la frontera con Colombia, a lo largo del curso del río Orinoco y casi llega hasta el Océano Atlántico. Toda la región esta sujeta a dos estaciones climáticas contrastantes. El invierno, en el cual caen torrenciales aguaceros que inundan gran parte de la sabana, y el verano, el cual produce una larga sequía que incluso causa incendios.(3)

Origen y características

Biorregiones de Venezuela

Geológicamente los llanos son una región joven, quizás de menos de 10.000 años. Se desarrolló en un geosinclinal entre el Macizo Guayanés y el Altiplano de los Andes que con el tiempo se llenó con sedimentos provenientes de la erosión de los Andes y la Cordillera de la Costa, y los sedimentos dejados por el mar que alguna vez lo cubrió y que se retiró al elevarse el Norte montañoso durante el Terciario. A partir de entonces, experimentó una serie de subsidencias (movimiento de la superficie de la tierra hacia abajo), creándose un panorama formado mayormente de planos aluviales. (4)(5)(6)(7)

Existen diversas áreas topográficas en los Llanos, pero en general el perfil es plano con una inclinación de menos de 1% hacia el Este. Sus suelos son ácidos y pobres, cubiertos de gramíneas de escaso valor nutritivo. Sin embargo, algunas áreas con suelos más ricos poseen pedazos relativamente extensos de bosques.

En los llanos se producen incendios naturalmente, como se evidencia de las muchas especies de plantas que se han adaptado para resistir e inclusive depender de los incendios para su ciclo de vida

Divisiones

Los llanos se dividen en tres sub-regiones naturales principales:

• Los llanos occidentales (estados Apure, Barinas y Portuguesa).

• Los llanos centrales (estados Cojedes y Guárico).

• Los llanos orientales (estados Anzoátegui y Monagas).

Estos a su vez de subdividen en bajos o altos dependiendo de sus características.

Los llanos occidentales son los que más se inundan durante el invierno. Esto es por estar más cerca de los Andes y la cantidad de tributarios del río Orinoco que lo cruzan de Oeste a Este. Los llanos occidentales altos se encuentran al pie de los Andes y poseen un suelo propicio para el cultivo. Los llanos bajos, por debajo de los 100 metros sobre el nivel del mar, se caracterizan por formaciones fisiográficas como bancos, bajíos y esteros, producto de las inundaciones que suceden durante el invierno.

Los llanos centrales cubren los estados Cojedes y Guárico, y se caracterizan por la presencia de valles, mesetas y planicies aluviales. Esta área es la más fértil de todos los llanos y como tal posee una gran actividad agrícola. Se divide a su vez en las sub-regiones naturales de los llanos centrales intermedios y los llanos centrales bajos, dependiendo de sus características naturales. Hacia el centro, estos llanos presentan unos accidentes geográficos denominados Galeras.

Los llanos orientales en Anzoátegui y Monagas esta definido por grandes extensiones de terreno plano con presencia de extensas mesetas de hasta 400 metros sobre el nivel del mar. Estos terrenos son utilizados para la actividad agropecuaria y son lo que menos sufren los efectos de las inundaciones causadas por las lluvias anuales. En los últimos cien años, han sido de gran actividad minera debido al descubrimiento de grandes depósitos de petróleo en el subsuelo.

Los llanos

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