La innovación como estrategia competitiva para las Pymes

La innovación como estrategia  competitiva para las Pymes

Máximo J. Martínez C.

Las pequeñas y medianas empresas (Pymes) tienen importantes repercusiones económicas y sociales para el proceso de desarrollo en varios países; en ese aspecto, el Perú no es la excepción. Las pymes en el país han conformado más del 90 por ciento del sector empresarial, siendo por ello generadora de empleo, donde han abarcado casi el 80 por ciento de la fuerza laboral. A pesar de la gran importancia para la economía, muy pocas logran mantenerse en el mercado a largo plazo, siendo las causas principales su informalidad y el no adaptarse a los cambios que el mercado demanda, operando bajo un sistema que no les permite innovar y crecer. Pero aun así, superado el aspecto de la informalidad, la situación de las pymes muchas veces se agrava, debido a que los micro-empresarios no tienen estrategias o planes que permitan mantener competitivas a sus empresas. Estar a la vanguardia de las necesidades actuales y utilizar herramientas que ayuden a ofrecer mejores productos o servicios, se hace una función necesaria y fundamental, para así tener la posibilidad de posicionarse fuertemente en el mercado. En ese sentido, innovar se es una herramienta para las empresas como estrategia de competitividad, lo que obliga a que sea también fundamental promover y generar una cultura organizacional innovadora en las pymes. La innovación consiste en explotar las oportunidades que ofrecen los cambios, esto permite a la empresa ser capaz de adaptarse a las nuevas situaciones y exigencias del mercado en que compite. En el presente trabajo tiene como objetivo fundamentar como la innovación puede ser una herramienta estratégica para las pymes, aplicable también a ellas, a pesar de contar con recursos limitados. En primera instancia, analizaremos la situación de las pymes en el país, su participación en la economía y los principales problemas que enfrentan; luego, analizaremos como la innovación permite a las pymes ser competitivas, además de mencionar que planes y programas existen en el país para incentivar la innovación en las pymes.

Las Pymes tienen un papel importante en la economía peruana. Representaron en 2015 el 99.6 por ciento de todos los negocios en el país, los cuales produjeron el 47 por ciento del PBI y dieron empleo a más del 80 por ciento de la fuerza laboral (Pantigoso, 2015). Sin embargo, pese a que las pymes constituyeron el sector empresarial inmensamente mayoritario en el país, con capacidades para generar empleo, no ha existido una estrategia nacional sostenida que haya permitido su promoción y desarrollo (“Actualidad Empresarial”, 2015), siendo su informalidad, de la cual surgen y desenvuelven, uno de los mayores problemas que enfrentan. Según Peru21, para julio de 2014, el 72.7 por ciento de las pymes no llevaba ningún tipo de registro de ventas y el 71.1 por ciento de los trabajadores no estuvo afiliado a ningún sistema de pensión (según Pantigoso, en este tipo de empresa se ha empleado al grupo familiar o migratorio, siendo la mano de obra raramente remunerada). En el presente la situación no ha mejorado, según un reporte periodístico de Gestión (2016), cuatro de cada cinco pymes se han mantenido informales. Esta informalidad ha reflejado, según la Sociedad de Comercio Exterior mencionado por Perú21 (2014), “la falta de cultura institucional dentro de la mentalidad empresarial peruana, y la complejidad para lograr la formalización”. A esto también se suma la infraestructura y tecnología obsoletas en que operan. Como consecuencia de ello la mayoría de pymes no han perdurado en el tiempo; sólo en el 2010, según La República, el 70 por ciento de pymes llegaron a fracasar. Por otro lado, no solo la informalidad es un impedimento para el éxito de las pymes, sino también a la falta de estrategias que los micros empresarios han debido seguir para mantener a sus empresas competitivas en el mercado. En nuestra realidad debemos distinguir entre un emprendedor y un micro pequeño empresario tradicional: “El emprendedor busca innovar, sea con nuevos productos y servicios, o nuevos enfoques sobre cómo presentarlos o prestarlos en el mercado, esto es, se invierte en diferenciación y en como posicionarse en el mercado como consecuencia de ello” (Pymex, 2013). Por eso es importante que el micro empresario sea también un emprendedor, que cuente con los conocimientos que permitan tomar las decisiones correctas que beneficien a sus empresas; sino solo sería uno más en el mercado, sobre todo en este mundo globalizado, donde la competencia hace necesario que las empresas sigan estrategias con la finalidad de mantenerse competitivas en el mercado cada vez más saturado de opciones para los consumidores (Echverrry). En ese sentido, a la innovación surge como una estrategia, que también pueden ser aplicadas por las pymes.

Las empresas innovan con la generación de una idea, un concepto, un plan de negocios o su ejecución. (Drucker citado por Corona, 1985). La innovación puede aplicarse a productos, servicios, procesos y al modelo de dirección, es decir, a cualquier punto de la cadena; pero, que estrategias de innovación debe seguir una empresa. Según el portal Sage Experince de España, estrategias hay muchas, y cada compañía debe adaptarse a la que se sienta más cómoda. Además, el propio mercado de la empresa puede ser, o no, más proclive a la innovación. Pero si los competidores introducen novedades, habrá que ponerse también a ello. En ese sentido, como se indicó también en ese portal, la estrategia puede ser agresiva o defensiva. El primero consiste en tomar la iniciativa y abrir una brecha importante frente a los adversarios. Esto conlleva algunas consecuencias: (1) aporta mayores beneficios durante un tiempo por ser los primeros, (2) se consiguen importantes tasas de crecimiento, y (3) se logra fidelizar a los clientes propios y atraer a los de la competencia; mientras que en la estrategia defensiva, el planteamiento es permanecer atento al mercado y ante el menor movimiento de la competencia, actuar. Esta táctica también tiene sus efectos: (1) Exige menores costos ya que otro ha realizado las pruebas antes del lanzamiento, (2) la empresa no será líder, salvo que su imitación sea mejor que el original, (3) paraliza la fidelización de los clientes hacia el competidor, y (4) amortigua la ventaja competitiva del pionero. Cualquiera de las dos alternativas requiere un esfuerzo, en unos por ser líderes y en otros por no perder su cuota de mercado. No es fácil ver venir los cambios que se producirán en el futuro, y es cierto que existe poca tolerancia ante el fracaso si no se acierta en las predicciones. Pero lo importante es no permanecer impasibles ante los cambios. Así por ejemplo, Baruva, es una empresa peruana que ofrece un servicio bastante innovador: Prepara nuevas bebidas a base de pisco y frutas peruanas exóticas (tuna, lúcuma, sandía, etc.) en una barra móvil a cargo de bármanes capacitados, quienes atienden y preparan los cócteles al momento, brindando así una bebida totalmente fresca. Farlop Sur SAC. Es otra empresa peruana que ha innovado, al introducir un producto como D’ Frutta en Flor, que es el primer y único snack, 100% natural, de pera de agua deshidratada. En la actualidad, D’ Frutta en Flor se vende con éxito en el mini-market Los Tres Chanchitos, en la tienda Airshop (ubicada en el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez), en los hoteles Meliá Lima y Roosevelt, en el supermercado Vivanda, entre otros más. Así pues, las pymes tienen enormes ventajas en materia de innovación frente a las grandes empresas gracias a su tamaño, que les aporta dinamismo, mayor flexibilidad interna y capacidad de respuesta frente a las circunstancias cambiantes (“Randstad”, 2015). Esta es una de las ventajas que tienen frente a las grandes empresas, donde estos procesos son mucho más lentos y burocráticos, lo que acaba perjudicando el nivel de creatividad y la generación de nuevas ideas. Por otro lado, se desechan ideas que podrían tener futuro. Un ambiente más compacto favorece el intercambio de ideas (Sage, 2010).  Pero como conseguir eso, si las pymes les cuesta innovar debido a falta de financiación o no tienen recursos humanos suficientes para innovar.

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