La salud y buen funcionamiento de nuestro organismo

La salud y buen funcionamiento de nuestro organismo, depende de la nutrición y alimentación que tengamos durante la vida.

Alimentación y Nutrición aun cuando parecieran significar lo mismo, son conceptos diferentes.

La Alimentación nos permite tomar del medio que nos rodea, los alimentos de la dieta (de la boca para fuera) y La Nutrición es el conjunto de procesos que permiten que nuestro organismo utilice los nutrientes que contienen los alimentos para realizar sus funciones (de la boca para adentro).

Los alimentos son todos los productos naturales o industrializados que consumimos para cubrir una necesidad fisiológica (hambre).

Los nutrientes son sustancias que se encuentran dentro de los alimentos y que el cuerpo necesita para realizar diferentes funciones y mantener la salud. Existen cinco tipos de nutrientes llamados: Proteínas o Prótidos, Grasas o Lípidos, Carbohidratos o Glúcidos, Vitaminas y Minerales.

LOS NUTRIENTES:

• Proteínas

Son los ladrillos necesarios para crecer y reparar daños en el cuerpo.

Se encuentran en las carnes (de res, aves, de cacería), pescado, mariscos, crustáceos, huevos, leche, quesos, embutidos (mortadela, salchichas, salchichón), granos como las caraotas, frijoles, arvejas, lentejas.

• Carbohidratos

Nos dan energía y calor para movernos y desarrollar todas las actividades diarias. Son de origen vegetal.

Se encuentran en los cereales: maíz, trigo, arroz, sorgo y sus productos (harinas, pastas) tubérculos o verduras: papa, ñame, apio, yuca, ocumo, ocumo chino, mapuey, batata; plátano; azúcar (blanca o morena), miel y papelón, granos como las caraotas de todos los colores, arvejas, lentejas, garbanzos, frijoles, quinchonchos.

• Grasas

Son la fuente más concentrada de energía para nuestro cuerpo y cerebro. Participan en diferentes funciones específicas y forman parte de los tejidos del cuerpo y de algunas vitaminas y hormonas. Son fuente de calorías para los niños, pero los adultos deben consumirla con moderación.

Se encuentran en las carnes rojas, piel del pollo, leche, mantequilla y queso, aceites vegetales (de girasol, maíz, ajonjolí, algodón), margarina, aguacate, aceitunas, algunas semillas como el maní, merey, pistacho, almendras, nuez.

• Vitaminas

Ellas son las vitaminas A, D, E, K, C, complejo B y el ácido Fólico.

Cumplen funciones esenciales para el organismo. Ayudan en el proceso de transformación de energía y favorecen el sistema de defensa del cuerpo contra las enfermedades.

Se encuentran en casi todos los alimentos en especial en las frutas, hortalizas y alimentos de origen animal.

• Minerales

Entre los principales minerales se encuentran: calcio, hierro, yodo y el zinc.

Ellos participan en diversas funciones específicas y forman parte de los tejidos del cuerpo (Ej.: el calcio forma y mantiene los huesos y dientes; el hierro forma parte de la sangre). Los minerales intervienen en el crecimiento, reproducción del ser humano, la función muscular, entre otros.

Se encuentran principalmente en los alimentos de origen animal.

• Fibra

La fibra ayuda a expulsar las heces con facilidad, previene el cáncer de colon y reduce el colesterol en la sangre.

Se encuentra en los alimentos de origen vegetal como hortalizas (zanahoria, tomates, lechugas, pepino), frutas (melón, patilla, naranja, manzana), granos (caraotas, arvejas, lentejas, frijoles), verduras (yuca, apio, nañe, batata) y cereales integrales.

Vegetariano.

Ser vegetariano es mucho más que dejar de comer carne. Se trata de una forma de ver la vida que no sólo implica aspectos dietéticos, sino también éticos, sociales e, incluso, religiosos. La mayoría de vegetarianos no optan por este tipo de dieta sólo por salud, sino también por respeto al medio ambiente, para evitar el sufrimiento de los animales, etc. Pero, ¿se puede mantener una dieta vegetariana estricta sin sufrir problemas de salud?

TIPOS DE VEGETARIANISMO

La dieta vegetariana consiste básicamente en alimentarse a base de productos vegetales (fruta, verduras, legumbres, cereales, semillas, setas…) y abstenerse de comer todo tipo de carne y pescado. En cuanto a los huevos y los productos lácteos, dependerá de la clase de vegetarianismo al que se quiera optar. Hay distintos tipos de dieta vegetariana, cada una de ellas con un nivel de exigencia distinto.

OVOLACTOVEGETARIANA

Es la tendencia más común en Occidente. Los ovolactovegetarianos no comen carne ni pescado, pero sí que pueden tomar huevos y leche y sus derivados. Por ello, se considera la dieta vegetariana más completa y saludable.

LACTOVEGETARIANOS

Las personas que siguen esta corriente, muy común en la India, toman productos lácteos, pero evitan los huevos.

OVOVEGETARIANOS

En estos casos, no se toman lácteos, pero si huevo.

VEGANISMO

Es la corriente más radical del vegetarianismo, ya que no toman ningún alimento de origen animal (carne, pescado, huevos, lácteos e, incluso, miel) y están en contra del uso de productos de origen animal, como el cuero en prendas de vestir y en el calzado.

CRUDÍVOROS

Son los vegetarianos que consumen tan sólo alimentos crudos o ligeramente tibios, pero nunca cocidos, argumentando que todos los sistemas de cocción eliminan parte de los nutrientes de los alimentos.

VENTAJAS

Además de las consideraciones éticas, las dietas vegetarianas tiene numerosas ventajas para la salud.

Corazón sano. Todos los estudios afirman que las dietas con bajo contenido en grasas de origen animal (carne, embutidos, lácteos enteros…) previenen las enfermedades cardiacas.

Menos hipertensión. Las grasas vegetales poliinsaturadas

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