Los Planetas

Los planetas giran alrededor del Sol. No tienen luz propia, sino que reflejan la luz solar.

Los planetas tienen diversos movimientos. Los más importantes son dos: el de rotación y el de translación. Por el de rotación, giran sobre sí mismos alrededor del eje. Ésto determina la duración del día del planeta. Por el de translación, los planetas describen órbitas alrededor del Sol. Cada órbita es el año del planeta. Cada planeta tarda un tiempo diferente para completarla. Cuanto más lejos, más tiempo. Giran casi en el mismo plano, excepto Plutón*, que tiene la órbita más inclinada, excéntrica y alargada.

Planetas Radio

ecuatorial (km) Distancia

al Sol (km.) Lunas Periodo de

Rotación Órbita Inclinación

del eje (º) Inclinación

orbital (º)

Mercurio 2.440 57.910.000 0 58,6 dias 87,97 dias 0,00 7,00

Venus 6.052 108.200.000 0 -243 dias 224,7 dias 177,36 3,39

La Tierra 6.378 149.600.000 1 23,93 horas 365,256 dias 23,45 0,00

Marte 3.397 227.940.000 2 24,62 horas 686,98 dias 25,19 1,85

Júpiter 71.492 778.330.000 63 9,84 horas 11,86 años 3,13 1,31

Saturno 60.268 1.429.400.000 33 10,23 horas 29,46 años 25,33 2,49

Urano 25.559. 2.870.990.000 27 17,9 horas 84,01 años 97,86 0,77

Neptuno 24.746 4.504.300.000 13 16,11 horas 164,8 años 28,31 1,77

Plutón (*) 1.160 5.913.520.000 1 -6,39 días 248,54 años 122,72 17,15

* Pluton dejó de ser considerado un planeta en la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (UAI) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006. En este sitio, sin embargo, se siguen facilitando sus datos en la lista de planetas.

Forma y tamaño de los planetas

Forma y tamaño de los planetas

Los planetas tienen forma casi esférica, como una pelota un poco aplanada por los polos.

Los materiales compactos están en el núcleo. Los gases, si hay, forman una atmosfera sobre la superficie. Mercurio, Venus, la Tierra, Marte son planetas pequeños y rocosos, con densidad alta. Tienen un movimiento de rotación lento, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran deprisa y tienen muchos satélites, más abultamiento ecuatorial y anillos.

Formación de los planetas

Mercurio Venus La Tierra Marte Júpiter Saturno Urano Neptuno Plutón

Los planetas se formaron hace unos 4.650 millones de años, al mismo tiempo que el Sol.

En general, los materiales ligeros que no se quedaron atrapados en el Sol se alejaron más que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba formando espirales, había zonas más densas, proyectos de lo que más tarde formarían los planetas.

La gravedad

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