Marco conceptual para el análisis del Gasto Público

1. Marco conceptual para el análisis del Gasto Público

Social

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El propósito de esta sección consiste en presentar el marco conceptual que servirá de base para

realizar una evaluación general respecto a la actuación del Estado venezolano en lo relativo a la

gestión del gasto público social. Aún bajo esta aproximación gruesa, dicha evaluación puede

abarcar un importante número de aspectos, de los cuales aquí se han seleccionado aquellos que

se consideran más relevantes desde la perspectiva del cumplimiento de los tres objetivos del

gasto público y los relacionados al enfoque institucional.

Como quedará claro más adelante, en este estudio se mostrará que la evaluación del gasto

público no puede remitirse exclusivamente a propósitos distributivos, sino que los mismos entran

en ocasiones en conflicto con otros objetivos de las políticas públicas (eficiencia, estabilidad

económica). No obstante ese hecho, un reto fundamental en el mundo de hoy es precisamente

intentar que las decisiones sobre gasto público incrementen de forma notable su orientación a

prestar atención a los problemas de equidad, desigualdad social y pobreza.

Como es ampliamente reconocido, el gasto fiscal es una herramienta de política pública a través

de la cual los gobiernos pueden contribuir al desarrollo humano sostenible. Para ello pueden

intervenir mediante diversas acciones tales como la promoción del crecimiento económico, la

corrección de fallas del mercado, la creación de la infraestructura necesaria para el desarrollo, así

como proporcionando servicios sociales para satisfacer las necesidades de la gente. Sin embargo,

el rápido incremento que ha experimentado el gasto público en los países en desarrollo, sin un

aumento correlativo de los ingresos tributarios, ha provocado crisis fiscales de amplia magnitud,

con el paradójico resultado de que en muchos casos no se ha logrado ni promover el crecimiento

sostenible ni mejorar la equidad (Banco Mundial, 1988).

En este sentido, en este estudio se presentan los objetivos de política que persigue la gestión del

gasto público, asumiendo que el desempeño del mismo puede ser evaluado a partir del “éxito”

logrado en cada uno de esos objetivos.

En este trabajo también se presenta un enfoque de evaluación del gasto público desde una

perspectiva funcional. El objetivo es analizar la orientación que ha predominado en la intervención

del Estado a través de los tipos de bienes y servicios que han sido provistos por el sector público.

Por último, a modo de resumen, se presentan algunas interrogantes relacionadas a los problemas

y soluciones de carácter institucional, las cuales pretenden servir de guía de evaluación

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