"PROYECTO DE PREFACTIBILIDAD PARA LA PRODUCCIÓN DE HIERBAS MEDICINALES Y AROMÁTICAS EN EL VALLE DE LOS CHILLOS PARA EXPORTAR AL MERCADO ALEMÁN".

INTRODUCCIÓN

El uso de plantas para la preservación y el tratamiento de enfermedades está

incorporado a las costumbres y tradiciones de la población ecuatoriana, a tal

punto que no ha podido ser sustituido totalmente por la medicina moderna o

convencional, por el contrario la medicina natural ha cobrado vigor y está en

incremento, gracias a los beneficios de los productos naturales que se destinan

principalmente a fármacos, químicos, etc.

El uso de sustancias vegetales ha estado obviamente más vinculado a la

población rural en razón de la facilidad de obtención de ellas, el conocimiento

ancestral respecto a su aplicación y, por supuesto, su menor costo. No obstante,

el precio por este tipo de productos se está incrementando en la población

urbana, incluso en los niveles medio y alto de la sociedad, por lo cual la demanda

está creciendo, a la vez que se exigen mayores estándares en cuanto a calidad y

presentación.

El comportamiento de los consumidores ha estado influenciado por empresas

internacionales que desarrollan grandes campañas en todo el mundo con

productos similares, tanto para tratamientos de la salud como para cosméticos,

aromas y bebidas.

En el ámbito nacional, los consumidores de plantas medicinales y aromáticas

tienen una amplia gama de posibilidad para obtenerlas: están disponibles en

todos los mercados populares, en forma de atados o porciones, en estado

natural, fresco, es decir sin ningún grado de procesamiento.

El desarrollo de la demanda ha impulsado la producción de plantas medicinales y

aromáticas y sus productos industriales derivados, sin embargo es aún

insuficiente en volumen y calidad. Se aprecia un importante desarrollo de

determinadas organizaciones campesinas para la producción y procesamiento de

plantas, aceites esenciales y otras sustancias, pero se carece de investigación

científica que respalde los conocimientos populares y demuestre los contenidos,

propiedades, usos y aplicaciones de estos productos.

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El territorio ecuatoriano por su biodiversidad permite la existencia de una gran

variedad de especies de plantas medicinales y aromáticas que crecen de manera

silvestre o natural y también cultivada.

Debido a esto existe un creciente interés de consumidores y empresas

productoras por estos productos que podrían constituir un segmento importante

para el comercio internacional, a condición de que se sumen esfuerzos de los

sectores público y privado para su mejoramiento y desarrollo.

Este estudio pretende contribuir a un mayor conocimiento de este sector de la

producción tanto local como su proyección

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