Thatcherismo

Thatcherismo es la descripción de las convicciones políticas, sociales y la política económica de la exprimera ministra conservadora británica Margaret Thatcher, quien fue lideresa de su partido desde 1975 hasta 1990. También ha sido utilizado por algunos para describir la ideología y la cultura política conservadora del gobierno británico, mientras que Margaret Thatcher fue la primera ministra entre mayo de 1979 y noviembre de 1990 y más allá, hasta los gobiernos de John Major, Tony Blair, Gordon Brown y David Cameron.

Margaret Thatcher (1925-2013)

El thatcherismo pretende promover la baja inflación, el achicamiento del estado y el libre mercado a través de un estricto control de la oferta monetaria, las privatizaciones y las limitaciones en el movimiento obrero. A menudo es comparado con la reaganomía en Estados Unidos, la política económica de Roger Douglas en Nueva Zelanda y el racionalismo económico en Australia, y es considerada como una parte clave del movimiento liberal en todo el mundo. Nigel Lawson, el ministro de Hacienda de Margaret Thatcher desde 1983 hasta 1989, clasificó los ideales de Thatcher como:

La libertad de mercado, la disciplina financiera, un firme control del gasto público, reducciones de impuestos, el nacionalismo, “los valores victorianos” (de la variante de autoayuda de Samuel Smiles), las privatizaciones y una pizca de populismo.2

El Thatcherismo por tanto, es a menudo comparado con el liberalismo clásico. Milton Friedman afirmó que “lo que la gente no reconoce es que Margaret Thatcher no es en términos de creencia una tory. Ella es una liberal del siglo XIX”.3 Thatcher declaró en 1983: “No me importaría apostar que si el señor Gladstone estuviera vivo hoy solicitaría su adhesión al Partido Conservador”.4 En 1996 Keith Joseph, durante una conferencia en memoria de Thatcher, sostuvo que “El tipo de conservadurismo que ella y yo profesábamos sería mejor descrito como liberal, en el sentido tradicional. Y me refiero al liberalismo de Gladstone, no al de los colectivistas de estos últimos días”.5 Thatcher dijo una vez a Friedrich Hayek: “Sé que quiere que me convierta en una whig, no, yo soy una tory”. Hayek creía que “lo sentía muy claramente”.6

Pero la relación entre el thatcherismo y el liberalismo es complicada. El exsecretario de Defensa de Margaret Thatcher John Nott dijo que “es una mala interpretación completa de sus creencias al presentarla como una liberal del siglo XIX”.7 Como Ellen Meiksins Wood ha argumentado que el capitalismo Thatcher era compatible con las antiguas instituciones políticas conservadoras. Como Primera Ministra, Margaret Thatcher no cuestionaba a las instituciones antiguas, como la monarquía y la Cámara de los Lores, pero sí algunas de las incorporaciones más recientes a la política británica como por ejemplo los sindicatos.8 De hecho, muchos líderes thatcheristas, incluyendo a Thatcher misma, pasaron a formar parte de la Cámara de los Lores: un honor que Gladstone, por ejemplo había rechazado.9

Pensadores estrechamente asociados con el thatcherismo son Keith Joseph, Powell Enoc, Friedrich Hayek y Milton Friedman. En una entrevista con Simon Heffer en 1996, Thatcher declaró que las dos grandes influencias en su liderazgo como conservadora habían sido Joseph y Powell, “Dos hombres muy excelentes”.10

Thatcherismo antes de Thatcher[editar]

Varios comentaristas han rastreado los orígenes del thatcherismo en la política de la posguerra británica. El fallecido historiador Ewen Green declaró que había un resentimiento hacia la inflación, los impuestos y las restricciones impuestas por los movimientos obreros asociados con el llamado consenso de Buttskell en las décadas anteriores al protagonismo político de Thatcher. Aunque el liderazgo conservador se adapto a las reformas de posguerra del gobierno de Attlee, había una oposición continua en las filas inferiores de la derecha del partido, los grupos de presión de la derecha tales como la Alianza de clase media y la Liga Popular para la Defensa de la Libertad, y más tarde en centros de pensamiento como el Centro de Estudios Políticos. Por ejemplo, en 1945 el presidente del partido conservador Ralph Assheton había solicitado 12.000 ejemplares abreviados de “El camino a la servidumbre” (un libro del economista anti-socialista Friedrich von Hayek más tarde estrechamente asociado con el thatcherismo),11 ocupando una y media toneladas de las raciones de papel del partido, distribuidos como propaganda electoral.12

Libertarismo

El thatcherismo se describe a menudo como una ideología libertaria. Thatcher se veía como la creación de un movimiento libertario,13 14 rechazando al tradicional conservadurismo británico (toryismo).15 El thatcherismo está asociado con el liberalismo dentro del partido conservador,16 aunque uno de los extremos libertarios se lograron mediante el uso de un liderazgo a veces fuerte y autoritario.17 Andrew Marr ha llamado al liberalismo la característica dominante, no oficial, del thatcherismo.18 Sin embargo, mientras algunos de sus herederos, sobre todo Michael Portillo y Alan Duncan, han adoptado este liberalismo, hubo otros en el movimiento thatcherista, como John Redwood, quien se hizo más populista.19 20

No obstante, algunos comentaristas han argumentado que el thatcherismo no debe considerarse adecuadamente libertario. Tomando nota de la tendencia hacia un gobierno central fuerte en las cuestiones relativas a los sindicatos y las autoridades locales, Andrew Gamble resume al thatcherismo como “la economía libre y el estado fuerte"”.21 Simon Jenkins, acusó al gobierno de Thatcher de llevar a cabo una “nacionalización” del reino unido.22

Economía thatcherista

El thatcherismo está asociado con la teoría económica del monetarismo. En contraste con la política del gobierno anterior, el monetarismo daba prioridad a controlar la inflación a costa del control del desempleo. Según la teoría monetarista, la inflación es el resultado de que hay demasiado dinero en la economía. Así, el gobierno debe controlar la oferta monetaria para controlar la inflación. No obstante, en 1979 no sólo fue el thatcherismo el que estaba discutiendo por un control más estricto de la inflación. El ministro de economía laborista Denis Healey ya había adoptado algunas de las políticas monetaristas, como la reducción del gasto público y la venta de las acciones del gobierno en la petrolera BP.

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