Vinculación de la Geología con la ingeniería civil.

Unidad I: Principios Fundamentales
Vinculación de la Geología en la ing. Civil.

La palabra Geología procede de dos vocablos griego geo (tierra) y logos (tratado, estudio); por tanto, es el estudio o conocimiento de la Tierra, su origen, su formación, especialmente de los materiales que la componen, así como el carácter químico de los mismos, su distribución en el espacio y en el tiempo y los procesos de transformación que experimentan. La geología tiene por objeto descifrar la evolución completa del planeta y sus habitantes, desde los tiempos más antiguos, cuyas huellas pueden descubrirse en las rocas, hasta la actualidad. Trata de dar una respuesta total o parcial, a muchas preguntas acerca del origen de las grandes cordilleras montañosas y volcanes, el desarrollo y formación de ríos, porque se producen los terremotos, entre otros, usando todos los conocimientos disponibles. Regionalmente la geología estudia el marco fisiográfico, geomorfología, estratigrafía, geología estructural y tectónica del área de estudio. A nivel local se describen los afloramientos, se redefinen los límites de las formaciones, litología, textura, cambios de facies, tipo de porosidad, ambientes de deposición, estructuras tectónicas y geomorfológicas, así como composición mineralógica de los sedimentos y rocas. Para un mejor análisis se utilizan herramientas y disciplinas, tales como interpretación de imágenes de satélite, estratigrafía, sedimentología y geología estructural. Dicho lo anterior es fácil percatar que la ingeniería civil está vinculada con la geología o más bien necesita de ella, puesto que antes de realizar cualquier trabajo es necesario analizar el terreno donde se pretende construir, pues muchas veces estos presentan una naturaleza muy variada, pudiendo ser desde una superficie muy práctica hasta algo más inestable como el fango, y, justamente la geología trata sobre esto, estudiar las deformabilidad y resistencia del terreno, calcular la magnitud y distribución de empujes ejercidos por el mismo, saber la inclinación de éste, para garantizar estabilidad y conocer sus propiedades, además de muchos otros estudios, a fin de definir el tipo de obra a desarrollar según sea el motivo de apoyo necesario en dicho terreno. La geología no solo nos sirve para analizar el terreno donde se edificará una construcción, sino que ésta se encuentra ligada con otras disciplinas tales como la geotecnia,  rama encargada de la interacción de la construcción con el terreno, podríamos decir que con esta rama o disciplina se hace evidente que la ingeniería civil y la geología se encuentran vinculadas. El objetivo de la geotecnia es el diseñar las cimentaciones para estructuras tales como edificios, puentes, centrales hidroeléctricas, construir túneles, carreteras,  entre otras, basándose en estudios previos de las propiedades mecánicas, hidráulicas e ingenieriles de los materiales provenientes de la tierra (suelo y rocas por debajo de la superficie). Consecuentemente el buen funcionamiento de las obras civiles de infraestructura dependerán en gran medida en la forma en que son construidas y geotécnicamente adaptadas a las condiciones geológicas del terreno, de manera que para fines de cálculo se considere a las masas de rocas o suelo como parte integrante de la estructura por construir.

De igual manera es importante destacar las áreas de aplicación de la geología en la construcción, pues uno jamás imaginaría que ésta se involucrara tanto en la ingeniería. Probablemente lo que si nos llegamos a imaginar es que forma parte de la construcción de obras viales pues éstas principalmente son carreteras para las que se necesitan estudios previos del suelo para llevar a cabo dichas obras. Las edificaciones son otras obras que no nos parecen tan difíciles de relacionar con la geología puesto que está constituyendo la zapata en la cual se apoyan todas las edificaciones existentes en la actualidad, lo cual también hace necesario realizar un estudio de suelo, de no ser así es muy probable que se presenten consecuencias severas que serán muy difíciles de reparar estando ya la edificación terminada. Por lo visto se puede decir que el estudio del suelo es algo fundamental antes de cualquier construcción, incluso tiene participación en la cimentación de puentes, pues por muy científicamente que esté construida una columna, en definitivamente el peso total del puente y las cargas que soporta deberán descansar en el terreno de apoyo. Una de las áreas de aplicación que verdaderamente me pareció inusual son las obras hidráulica, aquí la geología se utiliza de diversas formas, por mencionar una serian: las centrales hidroeléctricas subterráneas donde se aplican conocimientos geohidrológicos, ya que se realizan excavaciones no del todo subterráneas para trabajar con turbinas de agua. Cabe mencionar que la geología también trata aguas subterráneas y superficiales, así como sus elementos hidráulicos por ser excelentes auxiliares en muchas ramas de la ingeniería práctica. Con lo último comentado encuentro coherente mencionar que la geología tiene participación en la cimentación de presas (importancia de los conocimientos geohidrológicos, ya que la construcción de una presa almacenadora de agua altera más las condiciones naturales que cualquiera otra obra de la ingeniería civil. Esta es importante por la función que desempeñan: en el almacenamiento de agua para el suministro de avenidas, recreación o irrigación).

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