Рropiedades de la madera

LA MADERA

De todos los materiales usados por el ser humano a lo largo de la historia, la madera fue el primero de ellos, gracias a una serie de propiedades como facilidad de conformado, bajo peso específico, agradable apariencia exterior, propiedades térmicas y mecánicas. Esto ha generado una industria muy importante. La explotación de los árboles para la obtención de madera da lugar a graves problemas medioambientales, porque si no se realiza la tala con unos criterios medioambientales, puede producirse una sobre explotación que genera deforestación, pérdida de bosques primarios y, desertificación.

PARTES DEL TRONCO

MEDULA: Se encuentra ubicada generalmente en la parte central del tronco. Esta constituida por células débiles o muertas, a veces de consistencia corchosa. Su diámetro varía entre menos de un milímetro hasta más de un centímetro según la especie.

DURAMEN: También llamado corazón es la zona que rodea a la medula. Es de color oscuro y esta constituido por células muertas que le dan mayor resistencia al ataque de hongos e insectos. Su proporción depende de la especie y de la edad del árbol.

ALBURA: Es la zona de coloración mas clara, conformado por células jóvenes. Presenta menor resistencia a los ataques biológicos. La albura es mas abundante, cuanto mas joven es el árbol.

Para lograr un resultado excelente en su trabajabilidad hay que tener presente ciertos aspectos relacionados con la forma de corte, curado y secado.

PROPIEDADES DE LA MADERA

Según el tipo de madera, edad del árbol, zona climática, las propiedades varían de unos a otros, pero de manera general, las maderas presentan las siguientes características:

- Baja densidad: Suelen ser menos densas que el agua (de ahí que floten).

- Conductividad térmica y eléctrica baja: La madera es un excelente aislante.

- Resistencia mecánica: A la tracción, compresión, flexión, cortadura, desgaste.

- Hendibilidad: Es la facilidad con que se abren las fibras de la madera en sentido longitudinal.

- Retractilidad o contracción: Pérdida de volumen al perder parte del agua

- Humedad: Cantidad de agua que tiene la madera en su estructura.

- Dureza: Es la resistencia que ofrece al corte. Aumenta con la densidad.

- Flexibilidad: Característica de las maderas jóvenes, verdes y blandas, que admiten ser dobladas sin romperse.

- Características estéticas: Color, veteado, olor, entre otros.

CARACTERÍSTICAS EXTERNAS U ORGANOLÉPTICAS DE LA MADERA

Son aquellas que pueden percibirse con la vista, el olfato, el tacto y el gusto. Tienen gran importancia en la diferencia de la madera.

COLOR: El color de la madera es originado por la presencia de sustancias colorantes y otros compuestos secundarios. Tiene importancia en la diferenciación de las maderas y además sirve como indicados de su durabilidad. Son generalmente maderas mas durables y resistentes aquellas de color oscuro.

OLOR: Es producido por sustancias volátiles como resinas y aceites esenciales, que en ciertas especies producen olores característicos.

TEXTURA: Se refiere al tamaño de los elementos anatómicos de la madera. Tiene importancia en el acabado de las piezas.

VETEADO: Son figuras formadas en la superficie de la madera debido a la disposición, tamaño, forma, color y abundancia de los distintos elementos anatómicos. Tiene importancia en la diferenciación y uso de las maderas.

ORIENTACION DE FIBRA O GRANO: Es la dirección que siguen los elementos leñosos longitudinales. Tiene importancia en la trabajabilidad de la madera y en su comportamiento estructural.

ORIENTACIÓN PARA DESCRIBIR LAS PROPIEDADES DE LA MADERA

La descripción de las propiedades de la madera se hace con referencia a tres direcciones principales:

LONGITUDINAL- Es la dirección paralela al eje del árbol.

RADIAL- Es la dirección que siguen los radios medulares desde la medula hasta la corteza.

TANGENCIAL- Es la dirección tangencial a los anillos de crecimiento.

PLANOS DE CORTE

La descripción de elementos leñosos se da mediante las siguientes secciones o planos de corte de la madera.

SECCION TRANSVERSAL: Es la sección o cara perpendicular al eje de tronco.

SECCION LONGITUDINAL: Es la sección o superficie paralela al eje del tronco, que a su vez puede ser:

Radial- Resultante de un corte longitudinal paralelo a los radios desde la corteza hasta la medula.

Tangencial- Si el plano de corte sigue una dirección perpendicular a los radios o tangente a los anillos de crecimiento.

TIPOS DE MADERAS

Las maderas de acuerdo al árbol de que se obtenga, se clasifican en duras y blandas.

MADERAS DURAS: se obtienen de los arboles que pierden las hojas en otoño caducifolios. De toda esta gran variedad de arboles, solo 200 existen en cantidad suficiente y son lo bastante flexibles para la carpintería. Las maderas duras, como nuestra piel tienen poros microscópicos en la superficie. El tamaño de estos poros es lo que determina el dibujo de la veta y la textura. Debido a estas características las maderas duras se clasifican según la apertura del poro en maderas de poros cerrados (poros pequeños) entre las cuales las más usadas son el cerezo y el arce y maderas de poros circulares (poros

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