Primeros Auxilios

Quemaduras de primer grado: afectan sólo la capa exterior de la piel y causan dolor, enrojecimiento e inflamación.

Quemaduras de segundo grado: afectan tanto la capa externa como la capa subyacente de la piel, lo que produce dolor, enrojecimiento, inflamación y formación de ampollas. También se denominan quemaduras de espesor parcial.

Quemaduras de tercer grado: afectan las capas profundas de la piel y también se denominan quemaduras de espesor completo. Pueden provocar coloración blanquecina, oscura o carbonizada de la piel y ésta puede quedar insensible.

Las quemaduras se clasifican en dos grupos:

Las quemaduras menores son:

Quemaduras de primer grado en cualquier parte del cuerpo.

Quemaduras de segundo grado de menos de 2 a 3 pulgadas de ancho.

Las quemaduras mayores abarcan:

Quemaduras de tercer grado

Quemaduras de segundo grado de más de 2 a 3 pulgadas de ancho

Quemaduras de segundo grado en las manos, los pies, la cara, la ingle, los glúteos o una articulación importante

Se puede tener más de un tipo de quemadura a la vez.

Consideraciones

Las quemaduras graves necesitan atención médica inmediata, lo cual puede ayudar a evitar cicatrización, discapacidad y deformaciones.

Las quemaduras en la cara, las manos, los pies y los genitales pueden ser particularmente graves.

Los niños menores de 4 años y los adultos de más de 60 años tienen una mayor probabilidad de complicaciones y muerte a causa de quemaduras graves, debido a que su piel tiende a ser más delgada que en otros grupos de edades.

Causas

Las causas comunes de quemaduras de la más a la menos frecuente son:

Fuego/llama

Escaldado a raíz de vapor o líquidos calientes

Contacto con objetos calientes

Quemaduras eléctricas

Quemaduras químicas

Las quemaduras pueden ser producto de:

Incendios en casas

Accidentes automovilísticos

Juegos con fósforos

Calentadores en mal estado

Uso peligroso de petardos

Accidentes en la cocina, como un niño que agarra una plancha caliente o toca la estufa

Esta lista no los incluye a todos.

Uno también se puede quemar las vías respiratorias si inhala humo, vapor, aire sobrecalentado o vapores tóxicos en espacios poco ventilados.

Síntomas

Los síntomas de quemaduras pueden abarcar:

Ampollas

Dolor (el grado de éste no está relacionado con la gravedad de la quemadura, ya que las quemaduras más graves pueden ser indoloras)

Peladuras en la piel

Shock o choque (se debe observar si hay palidez y piel fría y húmeda, debilidad, labios y uñas azulados y disminución de la lucidez mental)

Inflamación

Piel blanca, roja o carbonizada

Si usted se ha quemado las vías respiratorias, puede presentar:

Quemaduras en la cabeza, la cara, el cuello, las cejas o los pelos de la nariz

Boca y labios quemados

Tos

Dificultad al respirar

Moco oscuro, con manchas negras

Cambios en la voz

Sibilancias

Primeros auxilios

Antes de administrar los primeros auxilios, es importante determinar qué tipo de quemadura tiene la persona. Si usted no está seguro, trátela como una quemadura mayor. Las quemaduras graves necesitan atención médica inmediata. Llame al número local de emergencias o 911 (en los Estados Unidos).

QUEMADURAS MENORES:

Si no hay rupturas en la piel:

Deje correr agua fría sobre el área de la quemadura o sumerja el área en agua fría, pero no helada. Mantenga el área en el agua durante al menos 5 minutos. Una toalla limpia, húmeda y fría también ayuda a reducir el dolor.

Calme y bríndele confianza a la persona.

Luego de lavar o remojar la quemadura en agua, cúbrala con un vendaje estéril y seco o con un apósito limpio.

Proteja la quemadura de presiones o fricciones.

El ibuprofeno o el paracetamol de venta libre pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. NO le dé ácido acetilsalicílico (aspirin) a niños menores de 12 años.

Una vez que se enfríe la piel, una loción humectante también puede servir.

Las quemaduras menores suelen sanar sin tratamiento adicional. Verifique que la persona esté al día con la vacuna antitetánica.

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