Antropologia. Remontémonos en la historia para recordar los orígenes etimológicos de la palabra Caribe

Remontémonos en la historia para recordar los orígenes etimológicos de la palabra

Caribe. Y para eso, obviamente, tenemos que rememorar el primer viaje de Colón a

América, a finales del siglo XV, estrictamente su primer viaje, cuando entró en contacto

con las islas de avanzada del Nuevo Mundo.

En su diario, el lunes 26 de noviembre, el navegante genovés entró en contacto con unas

poblaciones indígenas quienes le referían de que del mar provenían otros indios que

denominaban caniba, o canima, que por lo general estos indios llegaban a la isla –

donde estaba Colón - y se llevaban a los pobladores y no los retornaban. De ahí, los

indígenas que le estaban contando esta historia a Colón, deducían que los caniba se

devoraban a sus compañeros. De esta expresión se va a deducir asimismo la palabra

caribata, con la cual Colón designa una porción de terreno de La Española, donde vivían

esos indígenas que le habían contado sobre los caniba. Ése es, entonces, el origen

etimológico de la palabra que derivó en caníbal. Caníbal que es sinónimo de

antropófago; aquellos que comen personas, y por eso, de ahí también se deriva caribata

y posteriormente caribes. Con la voz caribes, entonces, se va denominar a aquellas

tribus indígenas precolombinas que históricamente surgen de la cuenca del Orinoco, van

a poblar gran parte de las Antillas Menores, y que se conocen y se les va a identificar

como antropófagos o caníbales. Ése es pues el origen de la palabra Caribe.

Hoy en día, leemos en el Diccionario de la Real Academia Española: “caníbal. (De

caríbal) . adj. antropófago. U. t. c. s. || 2. Se dice de los salvajes de las Antillas, que

eran tenidos por antropófagos.” También, en el mismo diccionario, dice: “caribe. adj.

Se dice del individuo de un pueblo que en otro tiempo dominó una parte de las Antillas y

se extendió por el norte de América del Sur. U. t. c. s. || 2. Perteneciente o relativo a

este pueblo. || 4. P. Rico y R. Dom. picante (|| que muerde). Hormiga caribe. || 5. m.

Lengua de los caribes, dividida en numerosos dialectos. || 6. (Por alus. a los indios de la

provincia de Caribana). Hombre cruel e inhumano. || 7. Col. y Ven. piraña (ǁ pez). |

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