Bélgica

Introducción

     Bélgica, oficialmente el Reino de Bélgica, es un país de Europa occidental, miembro de la Unión Europea, cuya superficie es de 30.510 kilómetros cuadrados y tiene una población de más de 11.5 millones. Su capital es: Bruselas.

     Legalmente, Bélgica es un estado soberano y una monarquía constitucional federal con un sistema parlamentario.

     Bélgica es uno de los seis países fundadores de la Unión Europea y su capital, Bruselas, alberga los escaños oficiales de la Comisión Europea, el Consejo de la Unión Europea y el Consejo Europeo, así como uno de los dos escaños del Parlamento Europeo.

     La economía fuertemente globalizada de Bélgica y su infraestructura de transporte están integradas con el resto de Europa. Su ubicación en el corazón de una región altamente industrializada ayudó a convertirla en la 15 nación comercial más grande del mundo en 2007. La economía se caracteriza por una fuerza laboral altamente productiva, un alto PIB y altas exportaciones per cápita.

     Bélgica es un país desarrollado, con una economía avanzada de altos ingresos. Tiene estándares de vida muy altos, calidad de vida, atención médica, educación y está clasificado como “muy alto” en el Índice de Desarrollo Humano. También se ubica como uno de los países más seguros o pacíficos del mundo. Hoy en día, se puede decir que se tiene un futuro asegurado, porque la esperanza de vida es bastante alta y las condiciones que ésta propone son, en estos tiempos de crisis que corren, al menos, inmejorables. Además, se pueden aprender tres idiomas principales nuevos: el francés, el flamenco o el alemán.

Descripción general del país y su geografía

     Bélgica es un país de Europa, ubicado al noroeste de dicho continente. Combina los hitos históricos por los que el continente es famoso con una arquitectura moderna espectacular e idilios rurales. En los últimos años ha vivido un auge al ser uno de los centros políticos de la Unión Europea, pero aún es posible apreciar bellos palacios, disfrutar de la gastronomía local y recorrer el Parque del Cincuentenario o la Plaza Mayor.

     Aquí se encuentran algunas de las instituciones internacionales más importantes del mundo, como la sede del Parlamento europeo, la Comisión y el Consejo de Europa. Es la sede política de la OTAN.

     Los idiomas oficiales del país son el flamenco (neerlandés), el francés y el alemán, la forma de gobierno es una monarquía parlamentaria de profundo carácter democrático, la moneda el euro, desde el 1 de enero de 1999, aunque anteriormente era el franco belga. Es importante mencionar que Bélgica es un país pequeño, pero enormemente influyente dentro de Europa. Se trata de uno de los países más ricos de la Unión Europea, y tiene una gran capacidad diplomática.

     Bélgica limita al norte con los Países Bajos, al oeste con el mar del Norte, al este con Alemania y Luxemburgo, y al sur y suroeste con Francia. Su superficie es de 30.510 km² y tiene 1.385 km de fronteras.

     Su costa es una línea, prácticamente recta, de unos 65 km de longitud, aunque, en realidad, su salida al mar se hace a través de los ríos que surcan el país.

     Bélgica es un Estado Federal, se divide en 3 comunidades y 3 regiones que se dividen, a su vez, en 11 provincias. Las 3 regiones son: Bruselas, la capital, la región valona y la región flamenca. Asimismo, las 11 provincias son: Luxemburgo (no el principado), Namur, Flandes Oriental, Flandes Occidental, Brabante Valona, Brabante Flamenca, Lieja, Henao, Limburg y Amberes.

Datos demográficos

     Bélgica, con una población de 11.631.136 personas en la actualidad, se encuentra en la posición 81 de la tabla de población.

     Entre 1960 y 2021, la población de Bélgica aumentó de 9,15 millones a 11,59 millones. Esto representa un aumento del 26,7 por ciento en 61 años. El mayor aumento en Bélgica se registró en 2011, con un 1,31%. La mayor disminución en 1982 con un -0,03%.

     El área de mayor población es las megalópolis de Bruselas, Gante y Lovaina, conocida como «el diamante flamenco». La región de las Ardenas es la menos poblada del país.

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Gráfica extraída del Banco Mundial. (2021). Población, total – Belgium.

     Ahora bien, según el Banco Mundial, la población de Bélgica desde 1960 ha venido en constante crecimiento, con una curva positiva. El crecimiento de la población es el resultado de la tasa de natalidad, la tasa de mortalidad y la tasa de migración. Utilizando el ejemplo de 2020 en el gráfico: La población en Bélgica aumentó en unos 49.600 habitantes. En el mismo año, la tasa de mortalidad fue de 11,0 por cada 1.000 habitantes (~ 126.000 casos) y la tasa de natalidad fue de 9,9 por cada 1.000 habitantes (~ 114.000 nacimientos). Como resultado, aproximadamente 61.600 habitantes deben haberse añadido debido a la inmigración desde otros países.

     En promedio, 110.046 personas murieron cada año en Bélgica en los últimos 10 años. El número de nacimientos era de 122.236 al año.

Estructura social y política

     La sociedad en Bélgica se compone por diferentes culturas que conviven en el país, cada una con sus particularidades. La familia juega un papel central en la vida de la mayoría.

    El país estima que el 98% de la población adulta está alfabetizada.​ La educación es obligatoria entre los seis y los dieciocho años, pero muchos belgas continúan estudiando hasta los 23 años aproximadamente.

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