Desastre De Bhopal

El Desastre de Bhopal, ocurrido el 3 de diciembre de 1984 en la región de Bhopal, situada en la India.

El contaminante que produjo este desastre fue el isocianato de metilo, exactamente 45 toneladas del mismo.

El accidente se produjo al no tomarse las debidas precauciones durante las tareas de limpieza y mantenimiento de la planta, lo que hizo que el agua a presión utilizada y los cristales de cloruro sódico, restos metálicos y otras impurezas que la misma arrastraba, entrasen en contacto con el gas almacenado, iniciando una reacción exotérmica que provocó la apertura por sobrepresión de las válvulas de seguridad de los tanques y con ello la liberación a la atmósfera del gas tóxico. A esto se le añade que el sistema de refrigeración de los tanques y el catalizador de gases previo a la salida a la atmósfera se habían desactivado por ahorro de costos.

Las primeras consecuencias de este accidente fueron que miles de personas murieron de forma casi inmediata asfixiadas por la nube tóxica que se provoco al entrar en contacto con la atmósfera el compuesto liberado que comenzó a descomponerse en varios gases muy tóxicos (fosgeno, monometilamina y especialmente ácido cianhídrico, también conocido como ácido prúsico o cianuro de hidrógeno) esta nube al ser más densa los gases que la formaban el aire atmosférico, recorrió a ras de suelo toda la ciudad. Otras muchas fallecieron en accidentes al intentar huir de ella durante la desesperada y caótica evacuación de la ciudad.

Se estima que entre 6.000 y 8.000 personas murieron en la primera semana tras el escape tóxico y al menos otras 12.000 fallecieron posteriormente como consecuencia directa de la catástrofe, que afectó a más de 600.000 personas, 150.000 de las cuales sufrieron graves secuelas. Además, perecieron también miles de cabezas de ganado y animales domésticos y todo el entorno del lugar del accidente quedó seriamente contaminado por sustancias tóxicas y metales pesados que tardarán muchos años en desaparecer.

La planta química fue abandonada tras el accidente y Union Carbide no respondió por los daños causados.

...