Discriminacin Laboral

Discriminación: Su magnitud

¿Cómo se estima si una institución o un conjunto de ellas practican la discriminación contra cierto grupo? Se observan los indicadores estadísticos de cómo se distribuyen los miembros de ese grupo dentro de la institución. Un indicio obvio de discriminación existe cuando un número desproporcionado de miembros de cierto grupo tiene los trabajos menos deseables dentro de la corporación a pesar de sus preferencias y habilidades. Tres tipos de comparaciones proporcionan evidencia de tal distribución: a) comparaciones de las prestaciones promedio que otorgan las instituciones al grupo discriminado con las prestaciones promedio que otorgan a otros grupos, b) comparaciones de la proporción del grupo discriminado que se encuentra en los niveles más bajos de las instituciones con las proporciones de otros grupos en otros niveles, y c) comparaciones de las proporciones del grupo que tiene los puestos más ventajosos con las proporciones de otros grupos que tienen puestos similares.

Si se observa a la sociedad estadounidense en términos de estos tres tipos de comparaciones, se vuelve evidente que alguna forma de discriminación racial o sexual está presente en la sociedad como un todo. También queda claro que para algunos segmentos de la población minoritaria (como los jóvenes negros con carrera universitaria) la discriminación no es tan intensa como lo fue alguna vez.

Comparaciones de ingreso promedio

Las comparaciones de ingresos proporcionan los indicadores más sugerentes de discriminación.

Si comparamos los ingresos promedio de familias no blancas, por ejemplo, con los ingresos promedio de familias blancas estadounidenses, se ve que los ingresos de las familias blancas son sustancialmente más altos que los de los no blancos, como se observa en la tabla 7.1.

Contrario a la creencia común, la diferencia entre los blancos y las minorías no ha disminuido.

Desde 1970, de hecho, aun durante periodos en que los ingresos de los blancos han aumentado, los ingresos reales de la minoría no se han mantenido arriba. En 1975, el ingreso promedio de una familia negra era 64% del de una familia blanca; en 2001, el ingreso promedio de una familia negra había disminuido a 60% del de una familia blanca. Las comparaciones de ingresos también revelan desigualdades basadas en el sexo. Una comparación del ingreso promedio para hombres y mujeres muestra que la mujer recibe sólo una porción de lo que recibe el hombre. Un estudio encontró que las empresas que emplean en su mayoría a hombres pagan a sus trabajadores un promedio de 40% más que las que emplean en su mayoría mujeres. Como muestra la tabla 7.2, la diferencia de sueldo entre hombres y mujeres ha disminuido. Pero en 2001, las mujeres ganaban sólo cerca de 69 centavos por cada dólar que ganaban los hombres (una mejora sobre los 59 centavos del dólar de los hombres que ganaban en 1980). Sin embargo, parte de la mejora en la razón de ingresos de mujer a hombre ha llegado no como resultado de disminuir la discriminación, sino como resultado de una disminución en los ingresos promedio de los hombres debida a recortes de personal en los puestos de manufactura que por tradición ocupaban los hombres.

Las disparidades en los ingresos entre hombres y mujeres comienzan en cuanto se gradúan de la escuela, aun en contra de la creencia optimista que tiene cada generación de mujeres graduadas de que “mi generación será diferente”. Uno de los primeros estudios realizados en 1976, 10 años después de que se instituyó la “acción afirmativa”, encontró que el salario inicial promedio ofrecido a las mujeres graduadas de la universidad en marketing era de 9,768 dólares, mientras que los hombres con la misma carrera obtenían salarios iniciales promedio de 10,236.15 Un estudio en 1980 del Census Bureau (buró de Censos) aplicado

a hombres y mujeres de entre 21 y 22 años encontró que los salarios iniciales de mujeres blancas eran 83% del de los hombres blancos, menor que en 1970, cuando la mujer blanca de esa edad ganaba 86% del salario del hombre blanco.16 El mismo estudio encontró que, entre 1970 y 1980, la mujer blanca había aumentado sustancialmente su calificación para el trabajo respecto al hombre. En 2002, como indica la tabla 7.3, una joven de entre 18 y 24 años que salía de la universidad con título obtendría un trabajo con salario de 29,080 dólares, mientras que su homólogo hombre obtendría un salario de 32,902; una mujer entre 25 y 34 años recién graduada de la maestría esperaría un ingreso de 45,732, mientras que a su compañero hombre le darían 62,793. Si tuviera un título profesional (como abogado o una maestría en administración de empresas) ganaría 63,470, mientras que su contraparte masculina ganaría 102,882. Como muestra la tabla 7.4, las mujeres con carrera en el curso de sus vidas tienen un ingreso promedio más bajo (47,757) que los hombres con carrera (69,964); de hecho, la mujer promedio con grado de maestría o profesional ganaría menos

(68,591) que un hombre con sólo título de licenciatura (69,964). Una mujer con certificado de preparatoria no sólo ganaría mucho menos (27,184) que un hombre con preparatoria (37,680), ganaría incluso menos que un hombre que no la

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