EL LEGADO DE HERTZBERG

UNIVERSIDAD LAICA VICENTE ROCAFUERTE DE GUAYAQUIL[pic 1]

EL LEGADO DE HERTZBERG.

Frederick Irving Herzberg, una de las más destacadas figuras de la psicología industrial y organizacional y padre de las mundialmente conocidas teorías de los dos factores de la motivación y del enriquecimiento del trabajo, falleció el 19 de enero de 2000 en el University Hospital de Salt Lake City, a la edad de 76 años. Nacio en Lynn, Massachussetts en 1923, busco mejores oportunidades en New York a la edad de 13. A los 16 ganó una Beca del New York Regent´s Examination Board para estudiar en el afamado City College de New York, en donde inició estudios de Historia y Psicología. En 1944 se alisto en el ejército desempeñándose como Sargento y posteriormente a la oficina de ayuda y atención psicológica. Estos factores marcaron profundamente su vida personal. Terminada la guerra, fue dado de baja con honores. Al reintegrarse en la vida civil, uso su beca de veterano de guerra y completo sus estudios, para obtener su maestría y doctorado en psicología.

En 1956, se incorpora a la Case Western Reserve University como director del Departamento de Psicología. Durante su estadía en esta Universidad le cupo iniciar y dirigir un fecundo programa de investigaciones sobre salud mental en la industria. Uno de los principales hallazgos de dicho programa de investigación le permitió a Herzberg establecer la idea eje, en función de la cual habrían de girar todos sus aportes al conocimiento de las causas de la motivación y satisfacción laboral. De acuerdo con Herzberg, la enfermedad mental y la salud mental no actúan como dos aspectos contrapuestos de un mismo continuum, como tradicionalmente se había venido sosteniendo, sino que, por el contrario, lo hacen en planos diferentes, como el dolor y el placer.

Herzberg publicó un amplio compendio bibliográfico que incluía la revisión de 2500 textos en 1957 y en 1959, publicó Motivation at Work , un informe de sus propias investigaciones y las de sus colaboradores  acerca  de  la  salud  mental  en  la  industria y en el cual expuso formalmente su conocida Teoría de Motivación- Higiene. Herzberg y sus colaboradores realizaron a un grupo de ingenieros y contadores unas preguntas de las cuales, el análisis de las respuestas obtenidas permitió  a  Herzberg y a sus colaboradores concluir que la motivación en los ambientes laborales se deriva de dos conjuntos de factores independientes y específicos. El primer factor se asociaba a sentimientos negativos causados por factores de higiene, de tal modo que, si dichos factores no están presentes o se aplican incorrectamente estos no permiten que el empleado logre la satisfacción, Sin embargo, cuando están presentes no originan en los empleados una fuerte motivación sino que sólo contribuyen a disminuir o a eliminar la insatisfacción.

El segundo conjunto de factores se asociaba con las experiencias satisfactorias que los empleados experimentaban y que tendían a atribuir al contenido de sus puestos de trabajo. Herzberg denominó a este tipo de factores  motivadores. Que abarca que los empleaos se sintieran motivados por algún avance en tu labor, responsabilidad de cargo o avance profesional. Herzberg sostuvo que, si estos factores están presentes en el puesto de trabajo contribuyen a provocar en el empleado un elevado nivel  de  motivación,  estimulándolo  así  a  un  desempeño superior.

De esto Herzberg dedujo que los factores de higiene no producen satisfacción, pero los motivadores sí que los producen, y en el peor de los casos insatisfacción. La figura 1 grafica este importante principio

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Gracias a esta Teoría Herzberg presento dos ideas revolucionarias. La primera de ellas sostenía que las estrategias motivacionales que se habían venido empleando, tales como mejorar las relaciones humanas, aumentar los incentivos salariales, y establecer condiciones adecuadas de trabajo, eran incorrectas; tales elementos no generan una mayor motivación,  cuando  mucho  sólo  actúan  previniendo  o eliminando la insatisfacción. La segunda idea fue sostener que el solo aumento de los salarios, sin que la gerencia se preocupara de las condiciones en que se realizan las tareas, no sirve para motivar. De acuerdo con Herzberg, en la medida en que el dinero se convierte en un factor estándar en el trabajo, pierde inmediatamente su capacidad motivadora, pudiendo engendrar una peligrosa semilla entre los empleados: incentivarlos a abrigar más altas expectativas respecto del período venidero de reajustes salariales.

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