El Capitalismo

Adam Smith (1723-1790)

(16 de junio de 1723. –17 de julio de 1790) Fue un economista y filósofo escocés, uno de los mayores exponentes de la economía clásica.

En 1776 A. Smith publicó su obra “La riqueza de las naciones”, por la cual es considerado por muchos especialistas el padre de la Economía Política. Esta obra representa el intento por diferenciar la economía política de la ciencia política, la ética y la jurisprudencia.

Según la tesis central de La riqueza de las naciones, la clave del bienestar social está en el crecimiento económico, que se potencia a través de la división del trabajo y la libre competencia. Según esta tesis, la división del trabajo, a su vez, se profundiza a medida que se amplía la extensión de los mercados y por ende la especialización. Por su parte, Adam Smith considera la libre competencia como el medio más idóneo de la economía, afirmando que las contradicciones engendradas por las leyes del mercado serían corregidas por lo que él denominó "la mano invisible" del sistema.1

Una particularidad de la obra es el planteamiento de que, gracias a la apelación al egoísmo de los particulares se logra el bienestar general.6 Al respecto, Adam Smith afirmaba que "el hombre necesita casi constantemente la ayuda de sus semejantes, y es inútil pensar que lo atenderían solamente por benevolencia (...) No es la benevolencia del carnicero o del panadero la que los lleva a procurarnos nuestra comida, sino el cuidado que prestan a sus intereses"

Para Smith el funcionamiento económico de la sociedad descansa en las leyes del mercado y en la interacción entre el interés individual y la competencia. El empresario se ve obligado por las fuerzas de la competencia a vender sus mercancías a un precio máximo al costo de producción; ha de ser lo más eficiente posible para mantener sus costos bajos y permanecer en condiciones competitivas. Smith fue el defensor de la no intervención del gobierno en asuntos económicos. Los gobiernos son eficaces e inclinados a otorgar privilegios especiales en detrimento de la sociedad. El veía en la acumulación de los beneficios el motor que pone en movimiento el mejoramiento de la sociedad. Antes de su muerte, sus manuscritos fueron destruidos por deseo suyo y sin explicación.

Capitalismo

Concepto:

Es un sistema político, social y económico en el que grandes empresas y pocas personas acaudaladas controlan la propiedad.

Origen:

Nació con la Revolución industrial y el liberalismo económico de Adam Smith.

Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la civilización, pero el capitalismo económico, en teoría, no apareció hasta el siglo XVII en Inglaterra sustituyendo al feudalismo.

El impulso hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado por las cruzadas que se organizaron en Europa Occidental desde el siglo XI hasta el siglo XIII.

En este sistema predomina lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objeto principal consistía en intercambiar bienes y no en producirlos.

Principio fundamental:

Se basa en el predominio del capital como elemento de producción. Se rige por la libre competencia y la ley de la oferta y la demanda.

Este sistema establece:

• Que la propiedad privada desempeña un papel fundamental, también la libertad de empresa y elección.

• Instaura la competencia y un reducido papel del gobierno.

• Los recursos deben estar en manos de las empresas y personas particulares.

• Se es libre de escoger el negocio que se desea desarrollar y el momento para entrar o salir de esto.

Oferta y demanda:

• Oferta: es la cantidad de bienes y servicios que los productores están dispuestos a ofrecer a los consumidores.

• Demanda: es la cantidad de bienes y servicios que los consumidores están dispuestos a adquirir.

Desplazamientos en la curva de demanda:

• Bienes sustitutos: son aquellos donde el alza de los precios de un producto eleva la cantidad demandada de otro producto.

• Bienes complementarios: son aquellos donde si el alza de los precios de uno de los productos reduce la cantidad demandada de otros.

• Gustos y/o preferencias: puede ocurrir con el transcurso del tiempo o por campañas publicitarias y esto se debe a que constantemente las personas varían su gusto por épocas durante el año.

• Aumento del ingreso: esto se debe a que debido al aumento del ingreso familiar dejamos de consumir cierta marca para consumir otra que mejore nuestra calidad de vida.

Beneficios y características:

• Respeto Incondicional por la propiedad privada, los medios de producción son privados. Existe una absoluta libertad de mercado, la producción y los mercados son libres, se fabrica, compra y vende libremente toda clase de bienes y servicios demandados por la sociedad.

• Los consumidores son libres de escoger lo que desea consumir.

• Existe un gran número de empresas o personas que venden un producto (oferentes) en un mercado determinado.

• Existe un gran número de personas o empresas consumidores (demandantes) los cuales compran o demandan ese producto.

• Se utilizan estrategias como reducción de precios, mejoramiento de calidad, etc.

• El mercado predomina, que es donde se llevan a cabo las transacciones económicas.

• El gobierno solo se encarga del ordenamiento jurídico que garantice ciertas libertades civiles.

Tipos de capitalismos:

• Industrial: consistió en la acumulación de dinero mediante la fabricación de productos. Debido a la falta de maquinas de este tipo de capitalismo para aquel tiempo de carácter manufacturero, es decir, que en el intervenían numerosos trabajadores que realizaban todas las obras que más tarde debían hacer las maquinas.

• Financiero: consistió en la acumulación basada en operaciones hechas con ese mismo dinero. Empezaron a surgir las letras de cambio, los cheques de valor, el préstamo a intereses y se dio así cuerpo a los Bancos. Hubo familias burguesas dedicadas especialmente a estas operaciones.

• Comercial: es la acumulación de dinero basada en el tráfico de productos, resultantes de la misma diferencia entre el valor real del artículo y su precio de venta. Este capitalismo fue causa del auge de las ferias organizadas por las naciones para exhibir sus productos y del intenso comercio entre Europa y Asia por las grandes rutas: la del Mar del Norte y el Mar Báltico hacia Rusia controlada por la Liga Hanseática (conjunto de 80 ciudades)

Países con sistema capitalista:

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