El Maltrato Al Adulto Mayor

ANTECEDENTES:

Aunque no hay una definición ampliamente aceptada sobre el abuso en el adulto

mayor, o también llamado maltrato puede ser definido como una “situación no accidental, en

la cual una persona sufre un trauma físico, deprivación de necesidades físicas básicas o

injuria mental, como resultado de acto u omisión por un cuidador”.

Su exacta frecuencia es desconocida, en parte porque no hay una definición del

término común para todos, estimándose que es un 2 a un 5%, pero probablemente esta cifra

esté subestimada y en la medida que aumentan los estudios y registros al respecto éste cifra

sea por lo menos doblada en su frecuencia.

El abuso para con los ancianos ocurre probablemente desde hace siglos, recién en los

últimos veinte años han aparecido publicaciones al respecto. Por lo mismo ya no se puede

aceptar que este es un tema sea aún desconocido por los miembros del equipo de salud y

público en general. Adquiere, además, cada día mayor relevancia por el número creciente de

personas afectadas y por las consecuencias inherentes que estos malos tratos conllevan. Las

primeras publicaciones al respecto en el ámbito médico aparecieron en el año 1975 cuando se

describió en UK el síndrome del “samarreo del anciano” o “Granny Battering”,

demostrándose además que era un problema substancial. La inicial incredulidad respecto a los

reportes sobre abuso en el adulto mayor fueron posteriormente reemplazados por un creciente

interés sobre el tema. Es así como en USA se ha legislado al respecto y la comunicación de

los casos es obligatoria en casi todos los estados cuando el abuso ocurre dentro del hogar y

en todos los estados cuando tiene lugar dentro de instituciones.

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