El Negocio Hotelero. Alcanzar Las Estrellas

El negocio hotelero: Alcanzar las estrellas

La industria de los hoteles cinco estrellas de Caracas tiene la mira bien puesta en el firmamento. Apenas

en los últimos tres años han abierto sus puertas cinco nuevos hoteles cinco estrellas en la ciudad capital,

y todo parece indicar que esta tendencia se mantendrá en el futuro cercano. No obstante, el florecimiento

de los hoteles cinco estrellas en el país no tiene mucho que ver con el turismo. En Caracas los negocios

superan al placer, y es el sector empresarial el que está impulsando el crecimiento de la industria

hotelera

¿Exactamente cuántos hoteles de cinco estrellas hay en Caracas? La respuesta parece depender de a quién se pregunte.

Corpoturismo, la entidad gubernamental venezolana encargada de clasificar los hoteles, reconoce oficialmente cuatro

establecimientos de cinco estrellas: Caracas Hilton, Tamanaco, Eurobuilding y Hotel Centro Lido. Sin embargo, si se habla con

hoteleros individuales, la cifra aumenta a nueve, incluyendo dos hoteles residenciales de cinco estrellas: Best Western CCCT y

Altamira Suites. Por su parte, Avecintel, una organización privada que representa los intereses de los hoteles cinco estrellas en

Venezuela, observa que en Caracas tiene 13 hoteles afiliados.

El empresario que viniera a Caracas hace tres años sólo tenía tres hoteles de máxima categoría para elegir: Hilton, Tamanaco

o Eurobuilding. Pero eso ha cambiado dramáticamente. Después de años de estancamiento, la industria hotelera de cinco

estrellas actualmente se encuentra en pleno desarrollo y seguirá creciendo, ya que hay más hoteles cinco estrellas que pronto

abrirán sus puertas en Caracas.

Los hoteles de cinco estrellas en Caracas apuntan cada vez más sus baterías a los viajeros de negocios, particularmente los

que llegan del exterior. Se le dedica una gran atención a todas las necesidades de la actividad comercial de esos visitantes. En

un intento por captar viajeros internacionales de negocios, estos hoteles ofrecen salas de reuniones, centros de negocios,

conexiones a Internet, servicios de apoyo y así por el estilo. Preocupados por brindar el entorno perfecto para hacer negocios,

los hoteles actualmente están compitiendo no sólo por huéspedes, sino también por seminarios, conferencias y asambleas, a fin

de incrementar sus ingresos y lograr una mayor exposición.

El perfil de los huéspedes en los siguientes siete hoteles cinco estrellas es casi idéntico: son en su mayoría ejecutivos de alto

nivel proveniente de varios países. Esos hoteles también experimentan todos los patrones típicos de los hoteles corporativos:

mucha actividad durante la semana y menores niveles de ocupación en los fines de semana (muchos ofrecen tarifas de fin de

semana). Durante las temporadas vacacionales —julio y agosto, y diciembre y enero— los niveles de ocupación decaen.

Brillantes perspectivas

Pero un hotel cinco estrellas en Venezuela no es exactamente lo mismo que un hotel cinco estrellas en otros puntos del

planeta. Algunos hoteles de Caracas clasificados como de cinco estrellas no alcanzarían la categoría de cinco estrellas a nivel

internacional. El hotel Best Western CCCT, un establecimiento que se autoclasifica como de cinco estrellas y que cuenta con el

apoyo de Avecintel (si bien no está reconocido como tal por Corpoturismo) es sólo un ejemplo. Aunque ciertamente el Best

Western CCCT es un hotel con estilo y un servicio excelente, costaría encontrar un hotel Best Western en cualquier otra parte

del mundo que tuviera cinco estrellas. Algunos bromistas dicen que no es difícil convertirse en un hotel de cinco estrellas en

Caracas: sólo hay que comprar las que se necesite. Pero eso no es enteramente justo. El gobierno ha hecho un esfuerzo para

asegurar que las estrellas sean bien merecidas. Corpoturismo publicó una tabla en la Gaceta Oficial, en diciembre de 1997, que

contiene los requisitos mínimos que debe cumplir un hotel para poder recibir sus estrellas. Los requisitos que distinguen a un

hotel cinco estrellas de uno de cuatro incluyen lo siguiente:

• conserje las 24 horas

• habitaciones más grandes

• servicio en la habitación las 24 horas

• conexión a Internet y fax

• secador de pelo

• menús en dos idiomas

• capitán de restaurante bilingüe

• cubertería de alta calidad

• aire acondicionado silencioso

• ambiente musical o música en vivo

• servicio de lavandería

• salón de belleza y barbería

• dos piscinas con calefacción (una para niños y una para adultos) con salvavidas

Algunos hoteles cinco estrellas no cumplen con estos requisitos mínimos. El Hotel Centro Lido, por ejemplo, que

oficialmente ha sido clasificado como de cinco estrellas por Corpoturismo, no cuenta con una piscina (y menos aún dos con

calefacción). Pero sí cumple con todos los demás requisitos.

Una vez que los hoteles reciben oficialmente sus estrellas de Corpoturismo, dos veces al año son visitados por supervisores

que deben verificar una extensa lista de detalles, desde lámparas hasta la manera en que se desempeña el chef. Sin embargo,

debido a que la lista de verificación sólo requiere una indicación de positivo o negativo en cada columna, la efectividad de

tales verificaciones se ve reducida.

Caracas Hilton

El Hilton, el mayor hotel de Venezuela, es la marca más reconocida de establecimientos de cinco estrellas en todo el mundo,

siendo recientemente el lugar escogido para la gran y altamente publicitada cumbre de la OPEP, a finales de septiembre

pasado.

Abrió en 1970 (Torre Sur), 1989 (Torre Norte)

Propietario: Centro Simón Bolívar

Ubicación: Bellas Artes, el centro cultural de Caracas y convenientemente cerca del Metro.

Tarifas: Ofrece cinco tarifas distintas: Piso ejecutivo $290, Corporativa $270, De lujo $250, Superior $200 y Clásica $150.

Todas las tarifas reciben descuentos corporativos.

Habitaciones: 839 habitaciones y suites, incluidos 59 habitaciones en el piso ejecutivo.

Salas de reuniones: 42, incluido el Gran Salón, con cabida hasta 3.000 personas, para una ocupación máxima de 5.500.

Instalaciones: Canchas de tenis, piscina, gimnasio, tiendas.

Restaurantes:

Restaurante L'Incontro – Cocina italiana

La Terraza – Buffet y parrilla al lado de la piscina

Barra de sushi

Bar La Ronda – Con música

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