El lenguaje como herramienta cultural

Tácticas: el uso del lenguaje

El lenguaje como herramienta cultural

El lenguaje es una herramienta cultural universal. El lenguaje sirve para hablar, escribir, dibujar y pensar. Estas distintas manifestaciones del lenguaje tienen características en común. El habla dirigida al exterior nos permite comunicarnos con otras personas, y el habla dirigida al interior nos permite comunicarnos con nosotros mismos, regular nuestra conducta y pensamiento.

Como herramienta cultural, el lenguaje es una expresión de las categorías, conceptos y modos de pensar de una cultura, Vygotsky creen que el lenguaje moldea la mente para que funcione de la manera más eficiente en una cultura determinada. El retraso en el lenguaje influye en otras áreas del desarrollo: la motora, la social y la cognitiva.

Las funciones del habla

En el paradigma vygotskiano, el habla tiene dos diferentes funciones.

• El habla pública es el lenguaje dirigido a los demás, cuya función es social, comunicativa; se expresa en voz alta y se dirige a los demás para comunicarse con ellos.
• El habla privada es el habla autodirigida, audible pero no dirigida a los demás. Este tipo de habla tiene una función autorregulativa.

El habla adquiere una nueva función; no se utiliza únicamente en la comunicación sino también para ayudar al niño a dominar su conducta y adquirir nuevos conocimientos.

La trayectoria del desarrollo del lenguaje

Según la teoría de Vygotsky, los orígenes del lenguaje son sociales. Prácticamente toda vocalización del niño es interpretada como manifestación social, como si el bebé comunicara algo.

Piaget creía que el habla refleja el nivel del procesamiento mental del niño y se basa en los esquemas del niño y en sus representaciones interiores.

La aparición del habla y el pensamiento

Vygotsky creía que hay un momento durante la lactancia y la edad temprana en que el pensamiento se origina sin el lenguaje y que éste se usa únicamente para la comunicación. El lenguaje no es esencial para el pensamiento ni para la solución de problemas; los niños resuelven problemas con acciones sensomotoras o manipulando imágenes, más que mediante conceptos o palabras.

Después, entre los dos y los tres años, aparecen el pensamiento y el habla, con la aparición del pensamiento y el habla, el pensamiento adquiere una base verbal y el habla se hace intelectual porque se usa para pensar; el habla se emplea con otros propósitos además de la comunicación.

1. El habla del niño es una parte inalienable e interiormente necesaria de la operación [de la solución de problemas], y su papel es tan importante como el de la acción en la consecución de una meta.
2. Cuanto más compleja es la acción exigida por la situación, y cuanto menos dirigida su solución, mayor es la importancia del lenguaje en la operación como un todo. A veces el lenguaje adquiere tanta importancia que sin él el niño es verdaderamente incapaz de cumplir con la tarea que se le encomienda

El habla privada

• Se dirige a uno mismo y no a los demás. Contiene información y comentarios autorreguladores.
• El habla privada parece egocéntrica, como si al niño no le importara ser entendido.
• El habla privada no necesita ser completamente explícita, puesto que sólo debe ser inteligible para el niño. El niño tiene un sentido intuitivo de la audiencia interior.

Ésta es el habla que Piaget denominó habla egocéntrica, a la que señaló sobre todo durante los monólogos colectivos.

Con la maduración, este tipo de habla desaparece y cuando el niño alcanza la etapa de operaciones concretas, es remplazado por el habla social normal. Para Piaget no hay relación entre el habla egocéntrica y la autorregulación. Vygotsky creía que el habla privada no desaparece con la edad, sino que se vuelve menos audible, conforme se mueve gradualmente al interior de la mente y se convierte en pensamiento verbal.

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