El suicidio

El suicidio (en latín: suicidium, de sui, sí mismo, y caedĕre, matar) es el acto por el que una persona, deliberadamente, se provoca la muerte. Comúnmente es una consecuencia de la desesperación, causa por la que se atribuye con frecuencia a una enfermedad mental como la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia, el trastorno límite de la personalidad,1 el alcoholismo o el abuso de sustancias.2 A menudo influyen en él diversos factores estresantes como las dificultades financieras o problemas en las relaciones interpersonales. Entre las medidas empleadas para prevenir el suicidio se incluyen: limitar el acceso al método de suicidio, como armas de fuego y venenos, tratamiento de la enfermedad mental y del abuso de sustancias y mejora de las circunstancias económicas. Aunque son comunes las líneas de crisis, hay poca evidencia sobre su efectividad.3

Los métodos de suicidio varían de acuerdo al país y están parcialmente relacionados con su disponibilidad. Los más comunes son el ahorcamiento, el envenenamiento por plaguicidas y por medio de armas de fuego. El suicidio fue la causa de muerte de 842 000 personas en 2013, un considerable aumento en comparación con las 712 000 muertes por suicidio en 1990.4 Por lo anterior, el suicidio es la décima causa de muerte a nivel mundial.2 5 Es más común en hombres que en mujeres; los primeros tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de suicidarse que las últimas.6 7 8 Se estima que cada año hay de 10 a 20 millones de intentos de suicidio no exitosos.9 Los intentos fallidos pueden acarrerar lesiones e incapacidades a largo plazo. Por su parte, los intentos son más comunes en jóvenes y en mujeres.10

La visión del suicidio ha sido influenciada por diversos temas como la religión, el honor y el sentido de la vida. Tradicionalmente, las religiones abrahámicas lo consideran como un pecado debido a su creencia en la santidad de la vida. Durante la era de los samurai en Japón, el harakiri era respetado como una forma de resarcir un fracaso o como una forma de protesta. El satí, actualmente una práctica ilegal, implicaba la inmolación de la viuda en la pira funeraria de su recién fallecido marido, ya sea voluntariamente o bajo presión de la familia o la sociedad.

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