El vocablo inglés "Commonwealth"

El vocablo inglés "Commonwealth" (de “common”, "común", y el antiguo “weal”, que derivó en wealth, "riqueza") significa literalmente “riqueza común” o en una sola palabra: “mancomunidad”. El significado deriva del término latín Res publica ("cosa pública") y actualmente se usa en relación con una comunidad política.

El término alemán más cercano en sentido literal a commonwealth (Gemeinwesen: riqueza común) tiene un sentido más amplio, quizás cercano al término comunidad en español. La Wikipedia en alemán lo describe como un término que significa toda organización actual e histórica de la sociedad humana en general, la comunidad pública más allá de la unidad familiar. Por tanto, en Wikipedia no hay un enlace directo a un artículo en dicho idioma (llamado interwiki).

En inglés, el término se usaba originalmente para referirse a un sistema de gobierno dedicado a aumentar el bienestar social o la riqueza común, a diferencia de todo aquel gobierno cuyo fin era el beneficio de un individuo o una clase.1 Es decir, es un sistema de gobierno dedicado al beneficio general, con un sentido similar al de la frase latina res publica("la cosa pública"), para significar el aspecto de beneficio común implícito en un Estado.2

Posteriormente el término llegó a entenderse con el significado de una República,3especialmente bajo el sistema impuesto por Oliver Cromwell. Ese sistema es conocido como la Mancomunidad de Inglaterra en castellano o “the old commonwealth” (antigua comunidad) en Inglaterra. (ver Niveladores)

En la actualidad la palabra generalmente designa, en el mundo de habla inglesa, un sistema político basado en la asociación voluntaria a fin de perseguir el beneficio económico común.4(Ver también Estado Libre Asociado.)

En la ciencia política, el término se usa para designar el aspecto o propósito económico de ciertas asociaciones políticas. Es decir, un sistema que busca incrementar riqueza material de una comunidad o sociedad, dejando el aspecto ideológico, etc., a consideraciones individuales. Esta acepción se puede rastrear hasta la percepción de Adam Smith,5 y personajes tales como John Stuart Mill, para quien los hombres tienen derecho a actuar en libertad -mientras esos actos no perjudiquen a otros- porque sólo a través de esa libertad pueden escoger libremente lo que ellos consideren su bien o su conveniencia. Y Thomas Hill Green, para quien el bien común se encuentra en “la realización del carácter personal, deduce entonces que el bien final, como un todo, sólo puede lograrse en una sociedad de individuos que, siendo siempre un fin para sí mismos -en el sentido de que su individualidad no desaparece- logran aumentar su perfección, encontrando esa perfección obtenible sólo cuando esos individuos separados son integrados como parte de un todo social”. Lo anterior se puede resumir diciendo que la Commonwealth busca aumentar la libertad de los individuos en su sentido negativo.

Commonwealth is a traditional English term for a political community founded for the common good. Historically it has sometimes been synonymous with "republicanism".

More recently it has been used for fraternal associations of some sovereign nations. Most notably the Commonwealth of Nations, an association primarily of former members of the British Empire, is often referred to as simply "the Commonwealth".

The English noun "commonwealth" in the sense meaning "public welfare; general good or advantage" dates from the 15th century.[1] The original phrase "the common-wealth" or "the common weal" (echoed in the modern synonym "public weal") comes from the old meaning of "wealth", which is "well-being", and is itself a loose translation of the Latin res publica(republic). The term literally meant "common well-being". In the 17th century the definition of "commonwealth" expanded from its original sense of "public welfare" or "commonweal" to mean "a state in which the supreme power is vested in the people; a republic or democratic state".[2]

Iceland

The Icelandic Commonwealth or the Icelandic Free State (Icelandic: Þjóðveldið) was the state existing in Iceland between the establishment of the Althing in 930 and the pledge of fealty to the Norwegian king in 1262. It was initially established by a public consisting largely of recent immigrants from Norway who had fled the unification of that country under King Harald Fairhair.

Polish–Lithuanian Commonwealth[edit]

Main article: Polish–Lithuanian Commonwealth

Republic is still an alternative translation of the traditional name of the Polish–Lithuanian Commonwealth. Wincenty Kadłubek (Vincent Kadlubo, 1160–1223) used for the first time the original Latin term res publica in the context of Poland in his "Chronicles of the Kings and Princes of Poland". The name was used officially for the confederal country formed by Poland and Lithuania 1569–1795.

It is also often referred as "Nobles' Commonwealth" (1505–1795, i.e., before the union). In contemporary political doctrine of Polish–Lithuanian Commonwealth, "our state is a Republic (Commonwealth) under presidency of the King". The commonwealth introduced a doctrine of religious tolerance called Warsaw Confederation, had its own parliament Sejm (although elections were restricted to the nobility and elected kings, who were bound to certain contracts Pacta conventa from the beginning of the reign).

"A commonwealth of good counsaile" was the title of the 1607 English translation of the work of Wawrzyniec Grzymała Goślicki "De optimo senatore" that presented to English readers many of the ideas present in the political system of the Polish–Lithuanian Commonwealth.

England

The Commonwealth of England was the official name of the political unit (de facto military rule in the name of parliamentary supremacy) that replaced the Kingdom of England (after the English Civil War) from 1649–53 and 1659–60, under the rule of Oliver Cromwell and his son and successor Richard. From 1653 to 1659, although still legally known as a Commonwealth, the republic, united with the former Kingdom of Scotland, operated under different institutions (at times as a de facto monarchy) and is known by historians as the Protectorate. The Commonwealth of England formed the first republic in the English-speaking world. In an English context, it is sometimes referred to as the "Old Commonwealth".

National

Australia

The term also served when six Australian colonies federated to form the Commonwealth of Australia in 1901.

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