Elemento Indispensable

El agua es indispensable para la producción, extracción, transporte y procesamiento de combustibles fósiles y naturalmente en la irrigación de los cultivos usados para producir biocombustibles. Conocemos la alta correlación entre consumo de energía, consumo de agua y la contaminación, por lo que un uso adecuado de la energía y el agua repercuten en una menor contaminación.

El agua es un sector muy vulnerable y que ya existen problemas por su distribución desigual –incluso, conflictos geopolíticos serios en el mundo en esta materia–, por sus restricciones físicas y en su regulación que pueden a futuro limitar su uso. Otras restricciones adicionales son el crecimiento económico de la población y el cambio climático que impactaran fuertemente en el sector energético.

El agua está creciendo en importancia en la valoración física, económica y ambiental de los proyectos energéticos. La disponibilidad de agua es un elemento esencial para el desarrollo de gas y petróleo no convencionales, energía que se le está dando un gran optimismo y que se tiene que tener mucho cuidado en las decisiones que se tomen en nuestro país y en el mundo por sus implicaciones regulatorias, económicas, ambientales y consumo de agua.

Es interesante comentar las acciones que en materia de desarrollo del shale gas, dos países (China y Estados Unidos) con grandes recursos de este energético reportan la problemática que les representa la escasez de agua.

China estima que técnicamente su infraestructura para la extracción de shale gas es muy limitada todavía, pero el gobierno está buscando activamente el mejor desarrollo para la explotación de este recurso. En marzo de 2012, la Comisión Nacional de Desarrollo de China (CNDR) emitió el Plan de Desarrollo para 2011-15, que prevé que la producción de shale gas alcanzara de 60 a 100 billones de metros cúbicos para el año 2020. Sin embargo, algunas de las cuencas más prometedoras se encuentran en regiones con escasez de agua, lo que podría limitar el crecimiento de la producción (o elevar los costos significativamente).

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