Factores De Crecimiento Economico En Bolivia

Diversos factores incidieron en el escaso desarrollo de Bolivia entre 1989 y 2009. Los procesos

fiscales, de inversión, el rol del Estado y otros elementos fueron estudiados desde el punto de vista

económico e institucional por seis equipos de investigadores, en el marco de una convocatoria del

Programa de Investigación Estratégica en Bolivia (PIEB). Los valiosos resultados, que abordan

el problema desde distintos ángulos y formulan propuestas de políticas para promover el desarrollo

del país, son la base de esta edición especial, que se completa con el análisis de dos especialistas:

Gabriel Loza asegura que es el tiempo de promover un “pacto fiscal”; y Gary Rodríguez subraya la

importancia de la iniciativa privada para el desarrollo de la economía en Bolivia.

Factores que incidieron en el escaso

desarrollo de Bolivia

NÚMERO 18

AÑO 7

DICIEMBRE DE 2011

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Las bajas tasas de crecimiento del Producto Interno

Bruto (PIB)

per cápita

en Bolivia sobresalen en los da

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tos del periodo 1989-2009. Solamente en el último quin

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quenio se puede notar una elevación significativa, pero

queda la duda de cuán sostenible será ese aumento,

dado que se explica, en gran parte, por circunstancias

exógenas. Una hipótesis que ha merecido la atención

de los investigadores de la economía boliviana es que

la causa principal del pobre desempeño de la economía

estaría en la baja productividad de los factores de pro

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ducción, resultante de ineficiencias institucionales.

El crecimiento ha sido bajo y la distribución de sus

frutos ha sido muy desigual. Siguiendo el pensamien

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to estructuralista latinoamericano, el crecimiento no

se ha convertido en desarrollo en cuanto no parece

haber contribuido a la efectiva mejoría de las condi

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ciones de vida de la población. Se ha tenido solamente

una muy leve reducción de la pobreza y los indicado

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res bolivianos de desarrollo humano siguen siendo in

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feriores a los indicadores promedio de América Latina.

El desempeño económico en el país ha estado

fuertemente marcado por los cambios políticos que

han provocado, en algunos casos, virajes significati

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vos de las políticas económicas y de desarrollo. Dos

modalidades sobresalen en el periodo: primero, la de

la democracia pactada combinada con una economía

de mercado; y, segundo, la del empoderamiento de los

movimientos sociales en conjunción con una econo

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mía con impulso estatal.

Un cambio importante de la economía y sociedad

boliviana de las últimas dos décadas ha sido el de la des

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centralización, que desplaza recursos y competencias

desde el gobierno central hacia los gobiernos subnacio

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nales, especialmente gobernaciones (exprefecturas) y

municipalidades. Esta nueva configuración territorial

del Estado boliviano plantea importantes desafíos para

el desarrollo nacional y para la economía fiscal.

LAS TEORÍAS DEL DESARROLLO

LATINOAMERICANO

Las políticas de desarrollo que se han aplicado en Bo

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livia han sido tributarias del pensamiento de econo

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mistas latinoamericanos y de fuera sobre el devenir

de la región. La Comisión Económica para América

Latina (CEPAL) fue especialmente influyente en el

periodo que va desde mediados del siglo pasado has

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ta mediados de la década de los ochenta, cuando se

opera un retorno a la ortodoxia, bajo la influencia del

llamado Consenso de Washington.

Prebisch fue el pensador más influyente de la

CEPAL. Consideraba que si dejaba el intercambio co

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mercial librado al libre comercio y al principio de las

ventajas comparativas, los países que estaban atrasa

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dos económicamente, que además eran mayoritaria

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mente exportadores de materias primas, no podrían

superar su rezago. La presencia de varios mecanis

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mos de protección social en los países industrializa

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dos que trasladaban la carga a los países no indus

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trializados, provocaba una declinación tendencial de

los precios de las exportaciones de materias primas

con relación a los precios de las importaciones de

manufacturas. Si los países de la periferia querían

progresar tenían que industrializarse y esa industria

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lización vendría por la sustitución de importaciones.

A la industrialización debían acompañarle normas

internacionales, para corregir las asimetrías e injus

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ticias del comercio internacional.

La industrialización era vista como una condición

sine qua non

para el desarrollo. En un principio se

pensó que para lograrla bastaba con aplicar medidas

proteccionistas, como altos aranceles de importación

y limitaciones a las cantidades importadas. Se pen

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só también que una fuerte presencia estatal en la

economía, ya sea interviniendo directamente en la

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Factores que incidieron en el escaso desarrollo de Bolivia

producción o planificando ampliamente las activida

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des, era indispensable para alcanzar la industrializa

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ción y el desarrollo.

Las ideas simples anteriores se fueron refinando

con el paso del tiempo y con la experiencia que se

había acumulado. El proceso de desarrollo apare

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ció en toda su complejidad. En la reseña del pensa

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miento de Hirschman, Pipitone y Fanjzilber, que nos

ofrece el Informe de Seoane y Wanderley (2011), se

subraya que el desarrollo se desencadenará con una

dinámica social que permita descubrir los recursos

y capacidades latentes, para hacerlos interactuar si

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nérgicamente en un proceso de retroalimentación. Le

corresponde a las dirigencias de los países proponer

el proyecto colectivo y articular una propuesta po

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lítica que motive el desarrollo. La industrialización

no se produce naturalmente sino que es el resultado

de una acción deliberada que tiene que superar una

dificultad

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