Focus group online en tiempos de COVID-19

Focus group online en tiempos de COVID-19:

Aunque en otros países como EEUU esta practica ya se venia utilizando en los últimos años de manera exitosa, en España no era algo habitual antes de la pandemia.

Esto a supuesto para las empresas, además de un cambio en su forma de trabajar, teniendo que adaptase rápidamente a la nueva situación, digitalizando las investigaciones de mercado (algo que en España se barajaba a largo plazo), una gran inversión en tecnología, entrenamientos y preparación de equipos de trabajo en muy poco tiempo.

Algunas ventajas e inconvenientes son:

Ventajas

• El focus group online presenta un ahorro de costes versus el modelo físico, ya que no existirán costes derivados del emplazamiento físico, además del ahorro de tiempo en desplazamiento de los participantes.
• Muestra global: al no existir un desplazamiento físico ni tener que buscar participantes cercanos a dicha localización física, el focus group online permite tener muestras de población más globales (a nivel de país, continente etc). Esta ventaja podría ya sugerirnos que los focus group online podrían estar más orientados a empresas que necesiten conclusiones menos “locales”.

Inconvenientes

• La tecnología, que es la que facilita esta modalidad online, puede a su vez resultar un inconveniente para los participantes. Tener que usar determinados sistemas de videollamada, tener requisitos concretos de sistemas operativos, webcam u otros requisitos puede crear ciertas limitaciones en los participantes. Además, se pueden crear ciertos sesgos en las muestras al excluir a ciertos colectivos donde el uso de la tecnología no se encuentra al nivel mínimo necesario como para poder participar en un focus group online.
• A pesar de que los sistemas de videollamada y plataformas existentes (tipo Zoom, GoToMeeting, Teams, WebEx, Hangouts) replican de forma virtual una reunión física, es verdad que pueden reducir la información del lenguaje no verbal (al normalmente solo proyectar en la llamada el rostro y no el cuerpo entero). Además, la gestión de la conversación en estas plataformas puede llegar a ser más complicada que en una reunión física, lo que hace que el moderador deba esforzarse más por gestionar que los participantes contribuyan sin pisar las conversaciones de los demás.
• Distracciones de los participantes. A pesar de que la videollamada hace que exista una concentración visual de los participantes, cada participante se encuentra en un entorno físico distinto sujeto a distracciones no controlables, lo que puede entorpecer la correcta atención de todos los participantes del focus group.

En conclusión, a pesar de que las empresas han hecho un gran esfuerzo para adaptarse a la era digital provocada por la pandemia, habrá muchas de ellas, que una vez finalizadas las restricciones y situaciones excepcionales, volverán a realizar presencialmente algunos de sus procesos, de manera que utilicen un sistema mixto, digital y presencial, para la investigación de los mercados. Aunque, todavía existen inconvenientes para realizar estos procesos de manera 100% online.

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