Genetica Y Evolucion

* Genetica y evolución

La Genética y la evolución han sido enemigas desde el inicio de

ambos conceptos. Gregorio Mendel, el padre de la genética, y

Carlos Darwin, padre de la evolución, fueron contemporáneos. Al

mismo tiempo que Darwin proclamaba que las criaturas podían

procrear otras criaturas, Mendel demostraba que incluso las

características individuales permanecen constantes. Mientras que

las ideas de Darwin estaban basadas en ideas erróneas y no

comprobadas acerca de la herencia, las conclusiones de Mendel se ´

basaban en cuidadosa experimentación. La ficción evolucionista se

puede seguir proclamando sólo si se ignoran por completo las

implicaciones de la genética moderna.

Para ayudarnos a desarrollar una biología nueva basada en la

creación en vez de la evolución, tomaremos algunos ejemplos

evidentes en la genética, organizados en cuatro fuentes de

variación: el medio ambiente, la recombinación, la mutación y la creación.

El medio ambiente

Se refiere a todos los factores externos que influyen a una criatura

durante su vida. Por ejemplo, una persona puede tener piel más

oscura que otra simplemente debido a que está expuesta a más luz

solar. O bien, otra puede tener músculos más grandes porque hace

más ejercicio. Por lo general, tales variaciones causadas por el

medio ambiente carecen de importancia en cuanto a la historia de la

vida, porque dejan de existir cuando sus poseedores mueren; no

son transmitidas a su descendencia.

A mediados de los 1800, algunos científicos creían que las

variaciones causadas por el medio ambiente podían ser heredadas.

La recombinación

Ésta implica la mezcla de genes y es la razón por la cual los hijos se

parecen a sus progenitores pero no son exactamente igual a

ninguno de los dos. El descubrimiento de los principios de la

recombinación fue la gran contribución de Gregorio Mendel a la

ciencia de la genética.

Mendel demostró que mientras que los caracteres pueden

permanecer ocultos por una generación, por lo general no se

pierden; y cuando aparecían nuevos caracteres se debía a que sus

factores genéticos estaban allí desde antes. La recombinación hace

posible que haya una variación limitada entre los tipos creados. Es

limitada porque virtualmente todas las variaciones son producidas

por una recombinación de los genes que ya están allí.

Por ejemplo, los agricultores buscaron desde 1800 cómo

incrementar el contenido de azúcar de la remolacha. Tuvieron

mucho éxito. Después de casi 75 años de cruza selectiva fue

posible incrementar el contenido de azúcar desde 6 hasta 17%.

Pero el incremento se detuvo allí, y las selecciones subsecuentes

no incrementaron el contenido de azúcar. ¿Por qué? Porque todos

los genes de producción de azúcar se habían reunido en una sola

variedad impidiendo algún incremento adicional.

Entre las criaturas que Darwin observó en las Islas Galápagos

había un grupo de aves terrestres, los pinzones. En sólo este grupo,

podemos ver gran variación en apariencia y en estilo de vida.

Darwin proveyó lo que creo que es una interpretación

esencialmente correcta del cómo los pinzones llegaron a ser como

son. Probablemente unos cuantos individuos fueron arrastrados a

las islas por los vientos que soplaban desde tierra firme

sudamericana, y los pinzones actuales son descendientes de esos

pioneros. No obstante, mientras que Darwin vio a los pinzones

como un ejemplo de evolución, podemos ahora reconocerlos como

el perfecto resultado de la recombinación genética en un sólo tipo

creado. Los pinzones pioneros trajeron consigo suficiente

variabilidad genética para poder diversificarse en las variedades

que vemos hoy en día.2

La mutación

Consideremos ahora la tercera fuente de variación, la mutación. Las

mutaciones son errores en el proceso de copiado genético. Cada

célula viva posee una maquinaria molecular compleja diseñada para

copiar con gran precisión el ADN, la molécula genética. Pero al

igual que en otros procesos de copiado, los errores ocurren, aunque

no con mucha frecuencia. En una de cada 10,000 a 100,000 copias,

un gen tendrá un error. La célula tiene maquinaria para corregir

estos errores, pero con todo, algunas mutaciones se escapan.

estas mutaciones producen un cambio drástico y benéfico, es

importante hacer notar que siempre implican la pérdida de

información y nunca su aumento. Uno nunca observa que lo inverso

ocurra, digamos la producción de alas o de ojos en criaturas que

jamás tuvieron la información para producirlos.

La selección natural es el hecho obvio de que algunas criaturas van

a tener mas éxito que otras, y así contribuirán con mas

descendencia a las generaciones futuras. Un ejemplo favorito de la

selección natural es la mariposa moteada de Inglaterra, Biston

betularia. Hasta donde se sabe, esta mariposa siempre ha existido

en dos variedades básicas, moteada y negra. En la Inglaterra pre-

industrial, muchos de los troncos de árbol eran de color claro. Esto

proporcionaba camuflaje a la variedad moteada y los pájaros

tendían a predar más a la variedad oscura. Las colecciones de

mariposas mostraban muchos mas especímenes moteados que

negros. Cuando la Era Industrial llegó a Inglaterra, la contaminación

oscureció los troncos de los árboles, y la variedad moteada ahora

era la llamativa. Pronto hubo muchas mas mariposas negras que

moteadas.

Ya que las poblaciones se encuentran en medios cambiantes tales

como los descritos anteriormente o como resultado de la migración

a una área nueva, la selección natural favorece la combinación de

características que harán que la criatura tenga mas éxito en su

nuevo medio. Esto podría ser considerado como el papel positivo de

la selección natural. El rol negativo de la selección natural es visto

en la eliminación o minimización de las mutaciones dañinas que

lleguen a ocurrir.

La creación

Las tres primeras fuentes de variación lamentablemente son

inadecuadas para explicar

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