Globalizacion

Globalización, Racionalidad

Ambiental y Desarrollo Sustentable

Enrique Leff

La lucha del hombre contra

el poder es la lucha

de la memoria contra el olvido

M. Kundera

Introducción

Hacia la década de los años sesenta algo nuevo apareció en la percepción del

mundo, de los valores de la vida y los presupuestos del desarrollo. Algo que había

quedado oculto, desconocido y subyugado por los regímenes políticos autoritarios, por

el poder de la tecnología y por la pasión del crecimiento, irrumpe de repente en las

conciencias de la gente. Emerge así una resistencia pacifista ante al desgarramiento

de las guerras y el horror de los holocaustos, luchas de liberación ante la explotación

y la dependencia, movimientos de emancipación frente a las desigualdades sociales y

de género, una conciencia desalienadora y participativa en búsqueda de nuevos

estilos de convivencia y de desarrollo.

Con estos movimientos surge una percepción de la destrucción de la

naturaleza, de que algo anda mal en la concepción del progreso, en el dominio de la

ciencia sobre la naturaleza, en las promesas incumplidas del desarrollo. Se va

configurando una conciencia ambiental sobre los límites del crecimiento, la

irracionalidad de la racionalidad económica dominante, la destrucción de las bases

ecológicas de sustentabilidad del planeta, el círculo perverso de degradación

ambiental y pobreza.

Todos estos problemas, concebidos como externalidades del sistema

¾porque los produce la economía pero no tiene los conceptos ni los instrumentos

para comprenderlos ni para solucionarlos¾, van configurando el campo del ambiente.

Éste aparece en las formas diversas de contaminación del aire y de los recursos

hídricos y del suelo; de la desforestación y pérdida de biodiversidad; de la erosión,

desertificación y pérdida de fertilidad de la tierra; del calentamiento global y el

enrarecimiento de la capa estratosférica del ozono; de la degradación de la calidad de

vida de la gente.

La conciencia ambiental se expandió a escala mundial en los años setenta con

la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano, celebrada

en Estocolmo en 1972. En ese momento se señalan los límites de la racionalidad

económica y los desafíos que genera la degradación ambiental al proyecto civilizatorio

de la modernidad. La escasez, fundante de la teoría y práctica económica, se convirtió

en una escasez global. Ésta ya no es resoluble mediante el progreso técnico, por la

sustitución de recursos escasos por otros más abundantes, al tiempo que los

desechos y el calor generados por el crecimiento desenfrenado de la producción van

saturando al ambiente, rompiendo los equilibrios ecológicos de los que depende la

sustentabilidad de la vida y de la economía.

Los límites del crecimiento hacen sonar la alarma ecológica que revela los

límites físicos del planeta para proseguir la marcha acumulativa de la contaminación,

de la explotación de los recursos naturales y del crecimiento demográfico. Por primera

vez se advierten las condiciones que impone la segunda ley de la termodinámica al

crecimiento económico que se alimenta de la desorganización de los ecosistemas, la

pérdida de productividad de las tierras y la transformación tecnológica de los recursos,

enfrentándose a la ineluctable degradación entrópica de los procesos productivos. Es

esta degradación de la energía útil lo que se manifiesta en el calentamiento global del

planeta, como efecto de la creciente producción de gases invernadero y la

disminución de la capacidad de absorción de dióxido de carbono debido al avance de

la desforestación.

El ecodesarrollo

La problemática ambiental surge como síntoma de una crisis de civilización,

cuestionando las bases mismas de la racionalidad económica, los valores de la

modernidad y los fundamentos de las ciencias que fueron fraccionando el

conocimiento sobre el mundo. De esta manera se plantea la necesidad de dar bases

de sustentabilidad ecológica y de equidad social al proceso de desarrollo. En la

percepción de esta crisis ambiental se configuran las estrategias del ecodesarrollo,

postulando la necesidad de fundar nuevos modos de producción y estilos de vida en

las condiciones y potencialidades ecológicas de cada región, así como en la

diversidad étnica y la capacidad propia de las poblaciones para autogestionar sus

recursos naturales y sus procesos productivos.

El ecodesarrollo aparece en un momento en que las teorías

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