IMPACTO DEL PETROLEO

Medición del API e impactos del petróleo

I. DENSÍMETRO API PARA PETRÓLEO

Los densímetros, hydrometers, son instrumentos implementados en soluciones líquidas para la medición de su densidad relativa, gravedad específica. El término de densidad relativa en líquidos, hace acotación a una relación entre la densidad de la sustancia medida y una sustancia de referencia (generalmente agua); este parámetro es adimensional. Debido a esto, resulta sencillo realizar conversiones a diversas unidades de densidad (p.e. volumétrica en m3/kg ó gravedad API en °API).

Para el caso particular de estos densímetros, la escala de medición está originalmente en °API, evitando realizar el cálculo de conversión. El valor de la gravedad API da una idea primaria de qué tan pesado es el crudo y cuál puede ser su valor comercial. Es usual que los densímetros sean llamados, erróneamente, “hidrómetros” por su equivalente en inglés.

Existe una infinidad de densímetros, en esencia similares, que cambian de nombre dependiendo de su uso (p.e. alcoholímetros, lactómetros, sacarómetros, aerómetros, “hidrómetros” API, etc.)

El densímetro API de ICL para petróleo resulta ser un instrumento preciso, práctico, ligero, de mediciones sencillas y rápidas. Mediante su adecuado uso, resulta una herramienta esencial durante la caracterización de crudo, en forma análoga a lo expresado en la norma ASTM 21 (método gravimétrico). La pequeña diferencia con la norma, está dada por los rangos de medición, siendo la escala de estos “hidrómetros” (de aprox. 10°API), de mayor uso en la industria. El fundamento físico de las mediciones con densímetros está basado en el principio de Arquímedes, que aprovecha el equilibrio de fuerzas (la flotación), para determinar: que siendo el densímetro un objeto de peso constante, su fuerza está relacionada con el arrastre de volumen que tenga ....

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