LA SEGURIDAD SOCIAL

La seguridad social es la protección que una

sociedad proporciona a los individuos y los

hogares para asegurar el acceso a la

asistencia médica y garantizar la seguridad

del ingreso, en particular en caso de vejez,

desempleo, enfermedad, invalidez, accidentes

del trabajo, maternidad o pérdida del sostén

de familia.

La seguridad social está claramente definida en los

Convenios de la OIT y en los instrumentos de la

ONU como un derecho fundamental –aunque en

realidad sólo una pequeña proporción de la gente en

nuestro planeta disfrute del mismo. Definida en

términos generales como un sistema basado en

cotizaciones que garantiza la protección de la

salud, las pensiones y el desempleo así como las

prestaciones sociales financiadas mediante

impuestos, la seguridad social se ha convertido en

un reto universal en un mundo globalizado.

Sólo el 20 por ciento de la población mundial tiene

una cobertura adecuada en materia de seguridad

social mientras que más de la mitad no dispone de

ninguna forma de protección social. Aquellos que

no están cubiertos tienden a formar parte de la

economía informal, por lo general, no están

protegidos en su vejez por la seguridad social y no

están en condiciones de pagar sus gastos de salud.

Además, muchas personas tienen una cobertura

insuficiente, esto es, puede que carezcan de

elementos significativos de protección (como la

asistencia médica o las pensiones) o que la

protección que reciben sea escasa o presente una

tendencia a la baja. La experiencia muestra que la

gente está dispuesta a cotizar a la seguridad social,

siempre y cuando ésta satisfaga sus necesidades

prioritarias.

Hasta no hace mucho se suponía que la proporción

creciente de la fuerza de trabajo de los países en

desarrollo, terminaría en un empleo en el sector

formal cubierto por la seguridad social. Sin

embargo, la experiencia ha mostrado que el

crecimiento del sector informal se ha traducido en

tasas de cobertura estancadas o en proceso de

reducción. Aún en países con un elevado

crecimiento económico, cada vez más trabajadores,

a menudo mujeres, se encuentran en empleos menos

seguros, como es el trabajo eventual, el trabajo a

domicilio y algunos tipos de empleo por cuenta

propia que carecen de cobertura de la seguridad

social. Los grupos más vulnerables que no forman

parte de la fuerza de trabajo, son personas con

discapacidad y personas mayores que no pueden

contar con el apoyo de sus familiares y que no

están en condiciones de financiar sus propias

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