La Corrupción

Resumen

Ante la importancia de luchar contra la corrupción en todos los niveles, se proponen algunas

recomendaciones prácticas a las empresas, dirigidas a prepararse adecuadamente para hacer frente a los

problemas relacionados con extorsión, soborno, tráfico de influencias, etc., tanto cuando surgen de su interior

como cuando son sujetos pasivos de los mismos.

Introducción

La corrupción en los negocios es, probablemente, tan antigua como los negocios mismos;

de hecho, existen evidencias ques se remontan al antiguo Egipto, Babilonia, Grecia y Roma

1

. Ya

Moisés tuvo que enseñar a los israelitas: “No aceptes un soborno, porque el soborno ciega los

ojos de los rectos y trastoca las palabras de los justos”. Y el Corán: “¡Oh, pueblo mío! Da una

medida llena y un peso justo... Y no hagas el mal en la tierra, causando la corrupción”.

En años recientes hemos podido comprobar las nefastas consecuencias derivadas de la

corrupción. El mejor conocimiento de los procesos internos de dirección en las empresas, la

conciencia de las oportunidades creadas en un mundo globalizado y de los costes derivados de

las barreras, las discriminaciones y las conductas injustas, y la divulgación de las acciones

1

Cfr. Lyman (1996).

2

corruptas gracias a los modernos medios de comunicación, han servido para que todos seamos

más conscientes, primero, de la extensión y profundidad del fenómeno de la corrupción, en todas

las economías, tanto en vías de desarrollo como avanzadas; segundo, de las consecuencias

nefastas que se derivan de ella, para las personas, las empresas y los países, y tercero, de la

importancia de erradicar los comportamientos corruptos, como medio para ganar en justicia,

eficiencia, solidaridad, libertad y democraci

2

.

Esos avances han dado lugar a un amplio conjunto de acciones dirigidas a combatir la

corrupción, tanto en el ámbito nacional como en el internacional. Por ejemplo, en los dos últimos

años hemos asistido a la aprobación del programa regional de estrategia anticorrupción de

USAID para los países del centro y este de Europa y los Nuevos Estados Independientes

3

, la

publicación de un código de conducta para funcionarios públicos por la Organización de las

Naciones Unidas, la elaboración de una estrategia anticorrupción a cargo del Fondo Monetario

Internacional y del Banco Mundial, la aprobación de la Convención de la OCDE sobre el

soborno de funcionarios públicos extranjeros en transacciones internacionales, la aprobación por

el Consejo de Europa de una convención relativa a las leyes civiles sobre la corrupción, la

aprobación de la convención Interamericana contra la corrupción en el seno de la Organización

de Estados Americanos, la adopción de una resolución anticorrupción en la Octava converencia

internacional contra la corrupción celebrada en Lima, la celebración del primer foro regional

contra la corrupción de la Coalición Global para Africa y la aprobación por la Cámara

Internacional de Comercio (ICC) de las Reglas de conducta sobre extorsión y soborno en las

transacciones internacionales

4

, entre otras muchas iniciativas.

La mayor parte de estas actuaciones han sido emprendidas p

or gobiernos u organismos

públicos, en los que la participación de las empresas es limitada y, a menudo, pasiva (con la

excepción de las Reglas de conducta de la ICC mencionadas)

5

. Esto es lógico, porque las

empresas deben tomar medidas principalmente internas, para prevenir las actuaciones corruptas

por parte de sus socios, directivos y empleados y para defenderse de las de funcionarios,

políticos o trabajadores de otras empresas. Pero esto no debe interpretarse como una invitación a

la pasividad de las empresas, cuya responsabilidad moral en los procesos de corrupción en que

se ven implicadas no debe ser descuidada.

El objeto de este artículo es eminentemente práctico: ofrecer a las empresas un conjunto

de recomendaciones o líneas de actuación para orientar las medidas profilácticas y correctoras

necesarias ante los problemas derivados de la corrupción. A tal efecto, se ofrecen primero

algunas aclaraciones conceptuales, para detallar luego la lista de medidas que se sugieren y acabar

con unas conclusiones.

Aclaraciones conceptuales

2

He tratado de este tema, dentro del contexto más amplio del desarrollo de la ética en España en los años

recientes, en Argandoña (1999).

3

Cfr. Henderson (1998).

4

He comentado esta iniciativa en Argandoña (1997).

5

Cfr. Pletcher (1995).

3

No es este el lugar adecuado para desarrollar el concepto de corrupción, que puede ser

entendida, en sentido muy amplio, como la degeneración de los principios por los que se rige una

sociedad, o, más estrictamente, como el abuso de las funciones y los recursos públicos para el

beneficio privado, o como una forma social de intercambio secreto por el cual los que detentan el

poder (político o administrativo) obtienen un beneficio, de un tipo o de otro, del poder o de la

influencia que ejercen en virtud de su posición o de sus funciones

6

. En todo caso, la corrupción

causa graves daños a la sociedad, a los ciudadanos, a los políticos y funcionarios, a las empresas

y a todos los implicados: los servicios y bienes públicos son más caros y de menor calidad, se

reduce la credibilidad del sistema político y de la democracia, se pierde la transparencia necesaria

en tantos procesos económicos y políticos, se perjudica la competencia y, lo que es más grave en

el largo plazo, se ponen en marcha procesos de aprendizaje social y moral por los que los propios

interesados, los afectados y, a la larga, toda la sociedad, se ven impulsados a practicar conductas

inmorales e ilegales.

En lo que sigue, nos limitaremos a considerar las situaciones creadas por los sobornos,

extersiones, comisiones dudosas y tráfico de influencias, así como a sus consecuencia:

falseamiento de cuentas, blanqueo de dinero negro, etc. Nos referimos, pues, a situaciones en las

que una parte promete, ofrece o da a otra parte alguna cantidad de dinero u otros bienes, regalos,

dádivas, servicios gratuitos, encargos profesionales, participaciones

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