La Politica De La Burocracia

ESTUDIO INTRODUCTORIO

JOSÉ LUIS MÉNDEZ*

Es un defecto fatal de los principios actuales de la

administración el que, como proverbios, ocurran en

pares. Para casi cada principio, uno puede encontrar

un principio contradictorio igualmente plausible y

aceptable. Aunque los dos principios del par llevarían

a recomendaciones organizacionales exactamente

opuestas, no hay nada en la teoría que nos indique

cuál es apropiado aplicar.

HERBERT SIMON, Administrative Behavior; A Study

of Decision-Making Processes in Administrative

Organization, 1976.

A partir de los ochenta, América Latina ha venido experimentando

un proceso importante de cambio. Hasta ahora se han dado sobre

todo dos reformas: la económica (estabilización y ajuste) y la política

(democratización y "liberalización"); la primera comenzó en 1982:

la segunda, a mediados de esa misma década. En varios foros se ha

venido señalando que ahora estaría comenzando una nueva ola reformista:

la gubernamental (eficientización, profesionalización, descentralización),

que en algunos países se ha juzgado muy importante

tanto en sí misma -por la creciente importancia que los ciudadanos

están dando al desempeño eficiente de sus gobiernos- como en función

de la consolidación de las otras reformas.

En realidad, es difícil aplicar imágenes temporales a estos cambios,

ya que ocurrieron en forma distinta y simultánea en varias naciones.

Esto no quiere decir, sin embargo, que sean completamente erróneas:

por un lado, un número importante de países de la región iniciaron

a principios de los ochenta una reforma económica, que en algunos

casos fue seguida por una reforma política. Por otro lado, concluidos

o casi concluidos los procesos de cambio económico y político (en

sentido amplio), varias naciones han venido dirigiendo su atención a

la gestión gubernamental. Por ejemplo, desde fines de los ochenta,

Brasil, Argentina, México, Bolivia, Perú, Chile, El Salvador, Panamá

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