La Universidad y la Ingeniería

La Universidad en general y la Ingeniería principalmente, han jugado un papel importante en el desarrollo de la sociedad en los últimos siglos, pero al igual que el concepto de desarrollo ha estado durante mucho tiempo (y continúa estándolo) muy ligado al crecimiento económico, la concepción más generalizada de la Universidad se encuentra muy ligada a la competitividad y la eficiencia dejando de lado otros aspectos como la reflexividad, la cooperación, la adaptabilidad y la formación de una ciudadanía crítica y comprometida con su sociedad y con las generalizaciones venideras. El Desarrollo Humano puede definirse como el proceso de ampliación de las opciones, capacidades y libertades de las personas que les permite vivir la vida que tienen razones para valorar, y que se concreta en una mejora de la esperanza de vida, la salud, la educación y el acceso a los recursos necesarios para un nivel de vida digno. Desde sus comienzos, las diferentes concepciones de la tecnología han estado siempre ligadas a las concepciones que sobre la ciencia se tenían en los distintos momentos históricos y en los distintos colectivos científicos. Es a comienzos del siglo XX cuando se empieza a hablar de lo que actualmente se conoce como la visión clásica de la ciencia, el Positivismo Lógico, impulsado principalmente por el denominado Circulo de Viena. Este grupo de pensadores impulsó una doctrina sobre la estructura lógica del conocimiento científico que continúa vigente en la actualidad y que se caracteriza por concebir la ciencia como algo acumulativo, progresivo, neutro y libre de valores. Se ve a la ciencia como un conocimiento que no falla; neutral y acabado, olvidándose muchas veces de los aspectos metodológicos, epistemológicos, históricos, sociológicos, económicos y éticos. La nueva imagen de la ciencia considera a ésta como un producto social, ligado a valores y creencias, y por tanto, condicionado socialmente. Esta visión produce una serie de reflexiones acerca de cómo los productos de la investigación científica suelen ser la base para la posterior toma de decisiones sobre asuntos de interés general y pueden llegar a tener a amplias repercusiones sociales. Y lo que es más importante, que pueden generar, y de hecho generan, impactos globales. Esta evolución del concepto de ciencia se ve acompañada de la evolución del concepto de tecnología y se pasa paulatinamente de la visión clásica (tecnocrática, acumulativa, aplicable universalmente y neutra) a una visión que considera a la tecnología como una práctica social en la que confluyen aspectos técnicos, culturales y políticos (positivos y negativos), que influye en la sociedad y que es influida por ella y que no posee un carácter universal (diferentes sociedades, con distintas necesidades, recursos, prioridades y valores generan y usan tecnologías diferentes).

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