Libro trata de una familia pobre de la ciudad de México

INTRODUCCIÓN

Este libro trata de una familia pobre de la

ciudad de México: Jesús Sánchez, el padre, de

cincuenta años de edad, y sus cuatro hijos: Manuel,

de treinta y dos años; Roberto, de veintinueve;

Consuelo, de veintisiete; y Marta, de veinticinco.

Me propongo ofrecer al lector una visión desde

adentro de la vida familiar, y de lo que significa

crecer en un hogar de una sola habitación, en uno

de los barrios bajos ubicados en el centro de una

gran ciudad latinoamericana que atraviesa por unproceso de rápido cambio social y económico.

En el siglo XIX, cuando las ciencias sociales

todavía estaban en su infancia, el trabajo de

registrar los efectos del proceso de la

industrialización y la urbanización sobre la vida

personal y familiar quedó a cargo de novelistas,

dramaturgos, periodistas y reformadores sociales.

En la actualidad, un proceso similar de cambio

cultural tiene lugar entre los pueblos de los países

menos desarrollados, pero no encontramos

ninguna efusión comparable de una literatura

universal que nos ayudaría a mejorar nuestra

comprensión del proceso y de la gente. Y, sin

embargo, la necesidad de tal comprensión nunca

ha sido más urgente, ahora que los países menos

desarrollados se han convertido en una fuerza

principal en el escenario mundial.

En el caso de las nuevas naciones africanas que

surgen de una tradición tribal y cultural no

literaria, la escasez de una gran literatura nativa

sobre la clase baja no es sorprendente. En México

y en otros países latinoamericanos donde ha

existido una clase media de la cual surgen la mayor

parte de los escritores, esta clase ha sido muy

reducida. Además, la naturaleza jerárquica de la

sociedad mexicana ha inhibido cualquiercomunicación profunda a través de las líneas de

clase. Otro factor más en el caso de México ha sido

la preocupación, tanto de escritores como de

antropólogos, con su problema indígena, en

detrimento de los habitantes pobres de las

ciudades.

Esta situación presenta una oportunidad única

para las ciencias sociales y particularmente para la

antropología de salvar la brecha y desarrollar una

literatura propia. Los sociólogos, que han sido los

primeros en estudiar los barrios bajos urbanos,

ahora concentran su atención en los suburbios,

pero descuidando relativamente a los pobres. En la

actualidad, aun la mayor parte de los novelistas

están tan ocupados sondeando el alma de la clase

media que han perdido el contacto con los

problemas de la pobreza y con las realidades de un

mundo

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