Valiosode la vida humana: el agua.

s valiosode la vida humana: el agua.

Los parques acuáticos, cuyo origen se remonta a los balnearios popularesde la década de los cincuenta, se han convertido en el destino favoritode las familias de clase media y media baja en varias zonas del país.

La Asociación Mexicana de Parques Acuáticos y Balnearios tienedetectados alrededor de dos mil establecimientos de este tipo en todo elpaís, incluyendo desde los negocios que aprovechan el paso de unriachuelo hasta los grandes complejos como Oaxtepec. Aunque esta cifra nocontempla los balnearios gubernamentales o ejidales, la oferta es reducida sise toma en cuenta la población de usuarios potenciales. En 1998, tansólo en el estado de Morelos, más de tres millones de personasvisitaron estos parques acuáticos, lo que demuestra la granaceptación de estas alternativas de diversión.

Ernesto Mestas, miembro del Consejo de Administración del ParqueAcuático de Aguacaliente en Villa Corona, Jalisco, al que acudenanualmente más de 400 mil personas, opina que &flashquotel mercado de los parquesacuáticos vive un gran momento. Conozco el 80 por ciento de los parquesacuáticos de México y con excepción de contados casosdonde ha habido problemas familiares, no sé de ninguno que haya tenidoque cerrar&flashquot. Aguacaliente es un parque que ocupa siete hectáreas y quecomenzó hace 30 años como balneario de aguas termales. En 1980instalaron la primera alberca de olas en México y se convirtió enuno de los principales parques acuáticos de Occidente.

La historia del casco de una vieja hacienda azucarera que fue transformado enuno de los oasis favoritos de los habitantes de la ciudad de México esotro ejemplo del potencial crecimiento de los parques acuáticos. Eldoctor Fernando Álvarez Espín, propietario, junto con otrosmiembros de su familia, de la Ex Hacienda de Temixco recuerda: &flashquotEstablecimos unbalneario con tres albercas en 1968 porque no teníamos el capital parahacer un proyecto más grande. Aprovechamos el clima y la cercaníaa Cuernavaca y a la ciudad de México y comenzamos a operar. En losochenta integramos tecnología de primer mundo y convertimos el negocioen un parque acuático. Actualmente 600 mil personas nos visitan cadaaño&flashquot.

Aprendiendo la Técnica

Según los conocedores, son muchas las ventajas de sumergirse en elnegocio de los parques acuáticos. De acuerdo con Mestas, &flashquottienen unaenorme aceptación y el sistema administrativo es sencillísimo yúnico. Es un negocio en el que todas las entradas son en efectivo yprácticamente no existen las cuentas por cobrar&flashquot.

Los expertos en este tema consideran que son tres los requisitos básicosque deben considerarse para instalar un parque acuático:ubicación, agua y comunicaciones.

Por lo general, los balnearios y parques acuáticos aprovechan lacercanía a grandes ciudades para ofrecer una opción derecreación, convivencia familiar y descanso. Morelos, uno de los estadoscon más desarrollo en este terreno, recibe 90 por ciento de losvisitantes del Valle de México. Ernesto Mestas asegura que &flashquotno senecesita estar cerca de una gran urbe para tener éxito. Lo importante esconseguir una ubicación estratégica, considerando el acceso aciudades medias. Por ejemplo, en Guanajuato hay ciudades como Celaya ySalamanca, donde la afluencia está asegurada&flashquot.

En cualquier caso es imprescindible hacer previamente un estudio de mercado, enel que se considere las costumbres y hábitos de diversión de losclientes potenciales. Así podrán organizarse eventos acordes conlas costumbres locales.

La abundancia de agua debe estar garantizada y aunque los procesos deperforación para garantizar la obtención y permanentedisponibilidad de este esencial líquido no son complejos ni costosos, eldesafío estriba en conseguir los permisos necesarios para llevar a caboel proyecto.

El lugar debe ser accesible y contar con infraestructura carretera. &flashquotNo siempreestos son los terrenos más baratos, pero es una condiciónindispensable. En muchos lugares las redes carreteras se han desarrollado porlas actividades agrícolas ganaderas y esto puede aprovecharse. El accesoa los parques no debe ser un martirio para los visitantes&flashquot, dice ÁlvarezEspín.

Para que las Ganancias Fluyan

Ernesto Mestas indica que la principal inversión debe hacerse enmaquinaria, la mejor que pueda adquirirse, ya que así lainversión se garantizará y el mantenimiento serámás económico, al mismo tiempo será másdifícil que el parque deba cerrar por descomposturas. Además,&flashquotcuando un parque o balneario incorpora toboganes y equipo novedoso, larespuesta en la afluencia es inmediata; es un círculo virtuoso&flashquot.

Incursionar en el negocio de los parques acuáticos se antojadifícil en las regiones donde el mercado ya está desarrollado yla competencia se registra entre negocios con muchos años deantigüedad. Muchos consideran que sólo con mega proyectos queincluyan la adquisición de una franquicia extranjera o inversiones muyelevadas, del orden de los 11 millones de dólares, podríaentrarse directamente a un mercado maduro, sin tener que pasar por ese procesode transformación de empresa familiar

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