Villa Mercedes

En pleno período de expansión para la provincia de San Luis, Don Justo Daract funda en 1856, a unos 90Km. al este de la ciudad capital, sobre la margen izquierda del Río Quinto, un pueblo de tinte cívico militar bajo la denominación de Fuerte Constitucional, con el objetivo de fortalecer la frontera contra los indios ranqueles. El pueblo contaba con una plaza central alrededor de la cual se erigieron la iglesia y demás instituciones fundamentales.

Este poblado adquiriría el rango de villa en 1861 y pasaría a conocérselo como Merdeces, en homenaje a la Virgen que lleva dicho nombre. El trazado definitivo y el despegue económico y social de la actual Villa Mercedes comenzarían en 1875 con la llegada del Ferrocarril; mientras que la categoría de ciudad le sería concedida en 1896.

Villa Mercedes luce actualmente una moderna imagen urbana donde el trazado de calles anchas y frondosas arboledas contrasta con la tradicional “Calle Angosta”, la de una vereda sola, aún principal llamador de visitantes en esta ciudad sanluiseña. Diversas construcciones comparten con la tradicional calle el peso de los años: la Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes, de estilo neoclásico toscano; el edificio del Palacio Municipal, de influencia renacentista, entre otros de similar relevancia completan un circuito cultural que permite conocer la historia de la zona y la provincia de San Luis.

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