Wundt y el estructuralismo

Wundt y el estructuralismo

Wihelm Wundt (1832-1920) tiene el crédito de haber establecido el primer laboratorio de psicología (Nicholas, Gyselinck, Murray  y Bandomir, 2002). Debido a que la profesión de psicología no era una elección de carrera en ese tiempo, Wundt fue originalmente entrenado como médico. Su misión al establecer el laboratorio era de escribir los contenidos de la mente consciente Wundt y su alumno, Edward B. Titchener (1867-1927), quien trajera el modelo de psicología de Wundt a Estados Unidos, querían estudiar la psicología de la misma forma en que un individuo estudiaría física o química. Si los investigadores podían descomponer los contenidos de la mente en unidades básicas como los elementos básicos de la materia en química, podrían identificar la estructura de la experiencia consciente y describir sus componentes mas importantes (por ejemplo, los sentimientos, las sensaciones y las imágenes. Este enfoque a la psicología se conoció como estructuralismo.

La investigación de Titchener dependía de un método llamado introspección, en el cual los participantes daban reportes verbales de sus experiencias conscientes. Por ejemplo, los participantes a quienes se les daba una naranja no la describían como una fruta si no que describían su color, su forma y textura, y otros aspectos de su propia experiencia de la naranja. No obstante, a través de diversas tareas, los participantes tenían dificultad para producir reportes similares; este hecho genero preguntas sobre la existencia de cualquier elemento común en la experiencia consciente. El estructuralismo fue reemplazado por otros enfoques y, en ocasiones, la experiencia consciente ni siquiera fue considerada como un tema legitimo para la investigación psicológica.

En las últimas dos décadas pasadas, los psicólogos han redescubierto la experiencia consciente y la han investigado usando técnicas mas sofisticadas que las disponibles para los estructuralistas de finales de siglo XIX (COON,1993). Hoy en día un campo de la psicología que crece con rapidez ha expandido los primeros intereses de los estructuralistas; es la psicología cognoscitiva. Los psicólogos cognoscitivos no están interesados en la estructura de la experiencia consciente; ellos estudian procesos mentales mas elevados como pensar, conocer y decidir. Su investigación esta diseñada para determinar como almacenamos y recordamos la información, como resolvemos problemas y como tomamos decisiones (Bourne, Dominowski, Loftus y Heali, 1986).

BIBLIOGRAFIA

PSICOLOGIA 5ª edición

STEPHEN F. DAVIS

JOSEPH J. PALLADINO

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