Arequipa

Se ha contado que Arequipa nació sobre las ruinas de una antigua

ciudad incaica y que fue fundada en 1540 por el propio conquistador del Perú,

Francisco Pizarro. Cuna de nombres notables de la política peruana, en ella

nació Mario Vargas Llosa, en el año de 1936. Sin embargo, su celebridad

literaria, coronada con el Nobel en el 2010, dispensa aquí cualquier comentario.

Pero debo decir que cuando por allá pasé, a la vuelta de los años sesenta, el

nombre de Vargas Llosa, a pesar de sus cuatro libros ya publicados, todavía no

era tan comentado como el del poeta Mariano Melgar, uno de los hijos más

queridos de la ciudad. Hablo de un poeta libertario, combatiente por la

independencia del Perú, quien inaugura el Romanticismo y el Indigenismo en la

literatura peruana y, como nuestro Castro Alves, también libertario por el

abolicionismo, muere igualmente a los veinticuatro años.

Mariano Lorenzo Melgar Valdivieso,

nació en Arequipa el 10 de agosto 1790 y por

su precocidad fue un verdadero prodigio

intelectual. A los tres años ya leía y escribía, a

los ocho hablaba latín y a los nueve años

dominaba el inglés y el francés.

Profundamente identificado con el pueblo en

su expresión indígena, encontró en el sencillo

lirismo sencillo de las canciones quechuas la

motivación poética para gran parte de sus

versos compuestos en forma de yaravíes,

género musical de origen inca, de

composición breve y con un carácter elegíaco,

amoroso y melancólico. Es lo que el poeta

expresa en este su poema llamado Yaraví:

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