Biografia

Thomas Henry Huxley

Thomas Henry Huxley PC, F.R.S. (Nacio en Ealing, Middlesex, hoy Gran Londres; 4 de mayo de 1825 – Murio en Eastbourne, Sussex; 29 de junio de 1895)

fue unbiólogo británico, conocido como el Bulldog de Darwin por su defensa de la teoría de la evolución de Charles Darwin.

Su famoso debate en 1860 con el obispo de Oxford, Samuel Wilberforce, fue un momento clave en la aceptación más amplia de la evolución, y para su propia carrera.

un profesor de matemáticas de Ealing. De formación autodidacta

a los 17 años comenzó sus estudios de medicina en el Hospital Charing Cross, donde obtuvo su título. A la edad de 20 obtuvo el título en Medicina en la Universidad de Londres, ganando la medalla de oro por anatomía y fisiología.

En 1845 publicó su primer artículo científico, demostrando la existencia de una hasta entonces desconocida capa del folículo piloso, una capa que se conoce como capa de Huxley

Huxley unió, junto a las medusas, a los pólipos para formar una clase denominada Hydrozoa. Esta es la característica de los ahora llamados cnidarios. Pudo comparar estas membranas con las estructuras mucosas de los embriones de animales superiores.

El almirantazgo le mantuvo como asistente cirujano, para que pudiese trabajar en las observaciones que hizo durante el viaje del Rattlesnake. Le permitieron así realizar varios ensayos importantes, especialmente aquellos sobre las Ascidiacea, que resolvería el problema de los organismos queJohannes Peter Müller descubrió pero no pudo catalogar, y de la morfología de los cefalópodos.

Huxley dimitió de la marina, y en julio de 1854 comenzó como conferenciante en la Escuela de Minas y naturalista en el Estudio Geológico del siguiente año. Su investigación más importante de este periodo fue la conferencia entregada antes a la Royal Society en 1858 de The Theory of the Vertebrate Skull (La Teoría vertebral del cráneo). En esta se oponía a la visión de Richard Owen de que los huesos del cráneo y la espina dorsal eran homólogos, una opinión que mantuvieron previamente Goethe y Lorenz Oken.

Huxley se unió a su amigo Hooker, y se opusieron al Obispo de Oxford, Samuel Wilberforce y el capitán del HMS Beagle, Robert FitzRoy.

Los 31 años durante los cuales Huxley ocupó la silla de historia natural en la Escuela de Minas fueron empleados en gran parte en la investigación paleontológica.

A partir de 1870 las demandas del deber público alejaron a Huxley de la investigación científica.

En 1870 fue presidente de la British Association en Liverpool, y en ese mismo año fue elegido miembro del recién creado London School Board.

Huxley ejerció una influencia importante en la manera de educar en las escuelas británicas. En la educación primaria defendía enseñar un amplio espectro de disciplinas: lectura, escritura, aritmética, arte, ciencia,

...