Biografias

Jöns Jacob von Berzelius

Fecha y Lugar de Nacimiento: Östergötland, Suecia, 20 de agosto de 1779

Fecha de muerte:

17 de agosto de 1848(68 años)

Estocolmo Suecia

Estudios realizados: en Linköping, donde asistió a la escuela que hoy se conoce como Katedralskolan. Posteriormente se matriculó en la Universidad de Uppsala, donde aprendió la profesión de médico desde 1796 hasta 1801. Le enseñó química Anders Gustaf Ekeberg, el descubridor del tantalio. Trabajó como aprendiz en una farmacia y con un médico en el balneario Medevi . Durante este tiempo análizó el agua del manantial. Para sus estudios de medicina, examinó la influencia de la corriente galvánica en varias enfermedades y se graduó como MD en 1802.Ejerció la medicina cerca de Estocolmo, hasta que el propietario de la mina, Wilhelm Hisinger, descubrió su capacidad analítica y lo dotó de un laboratorio.

En 1807 Berzelius fue nombrado profesor de química y farmacia en el Instituto Karolinska.

Poco después de llegar a Estocolmo escribió un libro de texto de química para sus estudiantes de medicina, de la que un punto y una larga carrera fructífera en la química comenzó. Mientras llevaba a cabo experimentos en apoyo del libro de texto utilizó la ley de las proporciones constantes, formulada por Joseph Louis Proust, y mostró que las sustancias inorgánicas están compuestas de diferentes elementos en proporciones constantes en peso. Con base en esto, en 1828 compiló una tabla de pesos atómicos relativos, donde elpeso atómico del oxígeno se fija en 100. Este trabajo proporciona evidencia a favor de la teoría atómica de Dalton: que los compuestos químicos inorgánicos se componen de átomos combinados en cantidades enteras. Al descubrir que los pesos atómicos no son múltiplos enteros del peso de hidrógeno,como el del cloro 35,5 veces le peso atómico del hidrógeno, Berzelius también refutó lahipótesis de Prout que los elementos se construyen a partir de átomos de hidrógeno.

Con el fin de ayudar a sus experimentos, desarrolló un sistema de notación química en la cual a los elementos se les denotaba consímbolos simples, tales como O para el oxígeno, o Fe de hierro, con las proporciones señaladas por números. Este es, básicamente, el mismo sistema utilizado en la actualidad, en la fórmula molecular, la única diferencia es que en lugar subíndices (utilizados en la actualidad) (por ejemplo, H2O), Berzelius utiliza un superíndice (H2O). Berzelius se acredita con la identificación de los elementos químicos de silicio, selenio, torio y cerio. Los estudiantes que trabajan en el laboratorio de Berzelius descubrieron también el litio y el vanadio.

A Berzelius también se le atribuyen nuevos términos empleados en química como catálisis, polímeros, isómero y alótropo, aunque sus definiciones originales difieren drásticamente de su uso moderno. Por ejemplo, acuñó el término "polímero" en 1833 para describir los compuestos orgánicos que comparten idénticas fórmulas empíricas, pero difieren en el peso molecular en general. El mayor de los compuestos se describe como "polímero" de los más pequeños.

Friedrich Wöhler:

Fecha de nacimiento: nació en Eschersheim (hoy parte de Fráncfort sobre el Main) el 31 de julio de 1800.

Fecha y lugar de muerte: el 31 de julio de 1800 y murió en Gotinga

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