Cayetano Coll Y Toste

Cayetano Coll y Toste

Nace Cayetano Coll y Toste en Arecibo el 30 de noviembre de 1850. Su padre un comerciante oriundo de Cataluña, era un hombre de bCuena posición, lo mismo que sus abuelos maternos, marinos portugueses. A los cinco años queda huerfano de padre y su madre asume la responsabilidad de una familia de cuatro hijos. Es así como la familia entra en un periodo de estrechez económica.

A los 11 años Cayetano estudiaba en la escuelita del mallorquín Don Juan Massanet en Arecibo y para mejorar su instrucción fue enviado al Colegio de los Jesuítas de San Juan, donde curso el bachillerato sobresalientemente. De ahí pasó a trabajar a la mejor botica de la capital, donde se le ofrecía un porvenir asegurado pero sin salario. Coll queria ser médico como su abuelo español y abandonando el trabajo se embarcó hasta Arecibo para presentarle sus deseos a su madre. La viuda no podía sufragarle una carrera y el brillante joven tuvo que emplearse en otra farmacia de su pueblo donde por sus méritos se le asignó un modesto salario.

Seis meses más tarde se embarca finalmente hacia Barcelona, decidido a estudiar medicina. A los dos años de estar en Bacelona conoce a quien seria su esposa Adela, hija de Don José Cuchí y Arnau Jefe del Partido Español en Arecibo y ex-Alcalde Mayor de aquella villa. Regresa a Puerto Rico en 1875, dedicándose en Arecibo a ejercer su profesión por más de 14 años. En 1887, la Reina Regente de España le confiere el título de Comendador de la Orden de Isabel la Católica. En Arecibo nacieron sus seis hijos y luego para facilitarles sus estudios se translada a San Juan. En 1893 es nombrado Médico Forense de la Real Audiencia Territorial de Puerto Rico.

Bajo el régimen autonómico Coll fue Secretario de Agricultura y Comercio. Luego de la invasión americana en 1898, es nombrado Secretario de Hacienda bajo el gobierno militar y más tarde Secretario Civil del Gobierno. En 1913 es nombrado Historiador Oficial de Puerto Rico, comenzando a publicar su "Boletín Histórico".

El 19 de noviembre de 1930 muere en Madrid, donde realizaba investigaciones históricas.

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