John Pemberton

Su mayor obsesión era inventar «la medicina final y la bebida perfecta». Entonces descubrió informes sobre las virtudes de la planta de coca, que había sido masticada durante más de dos mil años por los indígenas peruanos y bolivianos y que tenía fama de actuar como estimulante, ayudante de la digestión, afrodisíaco y prolongaba la vida. En ese momento tuvo claro que su bebida iba a girar entorno a la coca, ignorando que la cocaína (encontrada en la hoja de coca) puede resultar adictiva. Además, Sigmund Freud ya dijo aquello de «un canto de alabanza a esta sustancia mágica».

La Coca-Cola

En un primer momento, donde quería encontrar la cura a los dolores de cabeza y al estrés, Pemberton experimentó con la nuez de cola y la coca. La bebida, que combinaba lima, canela, hojas de coca y semillas de arbusto brasileño, fue llamada por algunos como «el elixir médico».

Fue su contable, Frank Robbinson, quién le dio el nombre y diseñó el logo y el trazo de la letra original. Además, vendió una parte de The Coca-Cola Company a Asa Griggs Candler y cuando murió fue éste quién adquirió la compañía por 2.300 dólares. Lo cierto es que, como muchos grandes inventores, Pemberton no supo obtener mucha ganancia con su invento. En cambio, con Candler la compañía incrementó las ventas en un 4000% entre 1890 y 1900. La publicidad fue un importante éxito y a principios del siglo XX la bebida se vendía por todo Estados Unidos y Canadá, como también empezó a vender el jarabe a compañías embotelladoras independientes.

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