Motivavion

Nació en 1881 y quedó viuda a los 25 años, para mantener a sus hijos se trasladó a Guadalajara, donde se empleó como costurera en un hospital. Posteriormente fue invitada a trabajar atendiendo a los heridos de la revolución, y comenzó su carrera como enfermera. Refugio Esteves Reyes fue la primera enfermera que adiestró a un grupo de mujeres revolucionarias como cuadrilla de primeros auxilios, para atender a los heridos en el campo de batalla. Su labor humanitaria la llevó a prestar sus servicios de enfermería en los hospitales de Guadalajara, Querétaro y Guanajuato. En 1902 formó un equipo de enfermeras llamado los “Angeles” que se extendió a varias ciudades del país, fueron llamadas para dirigir Escuelas de Enfermería que empezaron a instalarse como la de Cardiología e Instituto Marillac; Hospital Ingles (1911) y la escuela de Monterrey (1914). En el año 1914, las fuerzas carrancistas sacaron a Refugio Esteves del hospital donde trabajaba y la llevaron al campo de batalla para que les atendiera. Fue entonces cuando se le bautizó con el nombre de la Mama Cuca, a raíz de la atención prestada a un soldado que tenía una herida en la boca que le impedía comer. Ella desarrolló una forma de alimentarle basada en papillas semilíquidas, que impidió que el soldado muriera de inanición. Refugio Esteves Reyes tenía a su cargo el carro hospital de cirugía, y era una mujer valiente que no se amedrentaba al fragor de la batalla, de tal suerte que el 4 de junio de 1915 recibió un balazo en el lado izquierdo del cuello, el cual no le produjo más que una ligera conmoción, sin tocarle ningún órgano vital. Así ella vivió desde entonces con una bala alojada en la cuarta vértebra del cuello que le impedía un poco mirar por encima de su hombro, pero que no logró hacer que desistiera de su empresa humanitaria. ¿Podrían imaginar vivir con una bala alojada en el cuello, y así recorrer varios kilómetros a pie para atender a quien lo necesite? En el campo de batalla paso año y medio en los que recorrió más de 10 mil kilómetros en tren atendiendo a los combatientes, después se comisionó a la ciudad de México con el fin de organizar los servicios de enfermería del hospital militar, lo cual realizó con entusiasmo. Refugio Esteves no poseía conocimientos académicos en la rama de la enfermería. La mayor parte de ellos habían sido ganados en la práctica usando su sentido común. Después del triunfo de la Revolución, a la edad de 57 años ingresó al curso de enfermeras que impartía el mé- dico cirujano Donato Moreno Muro, en donde Refugio obtuvo las más altas calificaciones y logró obtener su grado de enfermera a la edad de 59 años, así como inscribir su titulo en el registro público de profesiones (1940), siendo entonces nombrada teniente coronel. Ella alcanzó los grados académicos y militares que le reconocieron su labor como enfermera, es por ello que el Congreso de la Unión le otorgó una medalla de honor por sus grandes méritos y una pensión vitalicia mínima la cual le sostuvo hasta su muerte ocurrida en 1956. Aunque la historia oficial le ha negado la existencia al no citarla como protagonista, Refugio Esteves Reyes continúa viviendo en la memoria de las enfermeras militares y de todos nosotros como la primera enfermera militar en México.

...