Rafael Pombo

Este es el año de RAFAEL POMBO, en Colombia. Muchos recibimos en nuestra infancia las primeras gotas de poesía de este bardo nacional y conservamos en nuestra memoria sus personajes: Simón el Bobito, El Gato bandido, La pobre viejecita, El renacuajo paseador y tantos otros que conocerán (los amigos de otras latitudes) en la segunda parte de este artículo. Hace unos años se creo la Fundación que lleva su nombre y que rescató la mayor parte de su obra material y, claro está, toda la literatura escrita por él y sobre él. Hablar de este vate no es fácil porque su obra abarca muchos campos, aunque su recuerdo se centra en sus poemas infantiles; fue entre otras actividades escritor, fabulista, traductor, intelectual diplomático, político y poeta, su mayor logro y por lo cual se inmortalizó.

Por circunstancias ajenas a mi voluntad se me vino encima una avalancha de inconvenientes que me han mantenido alejado de la RED; como mis problemas no vienen al caso paso a conversar sobre el poeta que es tema central de este ensayo, don Rafael Pombo Rebolledo, nacido en Bogotá DC, Colombia el 7 de noviembre de 1833 y fallecido en la misma ciudad el 12 de mayo de 1912. Esta fecha marca los cien años de su muerte y la Literatura Colombiana y la cultura en general decidieron consagrar en nuestro país este año de 2012 como el año de Rafael Pombo, llamado por muchos “El poeta de los niños”.

Sus ancestros fueron de noble cuna, como suele decirse yestaban enraizados con la añeja sociedad de Popayán, una ciudad que se precia del linaje de su aristocracia criolla. Sus padres fueron Lino de Pombo O'Donnell destacado político, militar y diplomático cartagenero, que entre otras cosas firmó el tratado Pombo-Michelena de límites con Venezuela, y Ana María Rebolledo,ambos pertenecientes a familias de la aristocracia. El General Francisco de Paula Santander, uno de los principales héroes de la independencia de Colombia, designó a Lino de Pombo como secretario del Interior y de Relaciones Exteriores, de inmediato éste aceptó y viajó desde Popayán con su familia a Bogotá. Cuando la familia llegó a la capital del país , Ana María Rebolledo tenía 9 meses de embarazo y unos días más tarde dio a luz a su primogénito José Rafael de Pombo Rebolledo. Su tía paterna, Matilde, fue la madre de los hermanos Julio y Sergio Arboleda, también literatos y periodistas.

“Como era costumbre, doña Ana enseñó a Rafael las primeras letras. A los once años, en 1844, ingresó en el seminario. El latín allí estudiado haría de él un diestro traductor de los clásicos; Marcelino Menéndez y Pelayo comentó acerca de sus traducciones: "No las hay más valientes y atrevidas en nuestra lengua". De los poetas grecolatinos tradujo el episodio de Laoconte de Virgilio y a Horacio. También vertió al castellano El poeta moribundo, de Alphonse de Lamartine, y el soliloquio de Hamlet de

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