Razas y castas sociales

En épocas pasadas las diferencias de razas y castas sociales eran muy marcadas, y los mantuanos eran los que poseían mayores privilegios. Una de las causas que originó la guerra de independencia de Venezuela fue el interés de los mantuanos por ganar el poder político que poseían los gobernantes impuestos por la corona española. Los mantuanos, o grandes cacaos, llamados así porque su riqueza se basaba en la posesión de enormes haciendas de cacao, podían usar bastón, cadenas, y sombrero; las mujeres usaban mantos o mantillas, mientras que sus damas de compañía usaban campanillas o cascabeles en los ruedos de sus faldas, para así ir advirtiendo que una mantuana se acercaban y así se les cediera el paso; por esta razón eran llamadas ocasionalmente, “damas de linajudas campanillas”. Los mantuanos tenían sus bancos asignados en las iglesias, podían usar quitasoles, y ser escoltados por esclavos guiándoles el camino; con lamparitas si era de noche o siendo cargados en sillas gestatorias de día. Eran los únicos que podían usar el título de Don o de Doña, cosa que se nota en sus partidas de nacimiento. En ellas se asentaban todos estos derechos, así como la filiación de hijo legítimo de legítimo matrimonio, y mencionaban también a la generación de los abuelos. Tenían derecho a tener su escudo de armas colocado en el frontispicio de sus casas, estos mismos labrados en piedra.

Porque ocupaban un lugar distinguido en la alta sociedad caraqueña de aquel entonces y eran descendientes de españoles blancos, asi se les llamaba a aquellos que cumplian con esas condiciones.

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